Автор
Рядовой Перси просыпается на лесной опушке среди птичьего чарующего тропы. Первым делом замечает земляную природу, обычно скрывающуюся под защитой репрессивных пулеметов. Вместе с восстановлением привычного мира он испытывает небольшую тревогу за то, что неспроста благоухает трава в этих краях....
– Ты изменил голос?
– Да. Если не ошибаюсь, теперь он звучит ласково и вдумчиво.
– Ты говоришь как раввин.
– Ты почти угадал. Это голос Дэвида Коссоффа, еврейского актера, который был знаменит в пятидесятые-шестидесятые. Наверное, случайные паузы и легкая атмосфера смущенной благожелательности производят успокаивающий эффект.
– Да, но, честное слово, необязательно рассказывать об этом мне. Ты похож на фокусника, который разоблачает собственные трюки…
Черт возьми, Джошуа уже смеялся. Трудно было злиться на Лобсанга долго.
– Ладно, я поднимаюсь. Ну что, мы договорились?
Покрышка бесшумно пошла вверх.
Передвижной модуль ждал Джошуа в каюте. В свой облик Лобсанг внес кое-какие изменения.
Джошуа, вопреки всему, расхохотался:
– Ты похож на гостиничного швейцара! В чем дело?
Лобсанг проворковал:
– Я пытался создать образ британского дворецкого образца 1935 года, сэр, притом щеголя, прошу простить мне это выражение. Надеюсь, результат получился не таким жутким, как элегантный репликант-убийца из «Бегущего по лезвию», с внешностью которого я экспериментировал ранее.
«Щеголь».
– Что ж, по крайней мере, у меня мурашки по спине не побежали. Так что у тебя вполне получилось. Только завязывай с «сэрами», ладно?
Дворецкий поклонился.
– Благодарю… Джошуа. С твоего позволения я отмечу, что в этом путешествии, на мой взгляд, мы оба учимся. И я буду переходить со скоростью, не превышающей среднюю человеческую, пока юная леди не пожелает заявить о своем присутствии.
– Отличный план.
Как обычно, Джошуа почувствовал слабое головокружение, когда начались переходы. Внизу неспешно – несколько миров в час – проплывала Долгая Земля, точь-в-точь картинки в старомодном проекторе, который Джошуа однажды нашел среди прочего хлама на чердаке Приюта. Щелкнешь раз – увидишь Деву Марию, щелкнешь два – появится Иисус. Ты стоишь на месте, а миры плывут мимо. Выбирай любой.
В тот вечер на большом экране в салоне Лобсанг включил старый английский фильм под названием «Мышь на луне».
