Мелисса тихо всхлипывает, вглядываясь в темноту своей комнаты. Мама нежно обнимает её за плечи, и запах свежей выпечки и лавандового мыла успокаивает. Вместе они пытаются справиться с тревогой перед важным событием, которое всё ещё не приходит к ним.
— Да и не стоит, сынок, — выдавливает он сквозь приступ кашля. — Ты не Мать Тереза, чтобы вытаскивать из ямы такого отпетого наркомана, как я.
Смотрю на этот жалкий обломок человека и вспоминаю, каким он был когда-то — сильным, надёжным, тем, на кого можно было равняться. Но теперь лишь руины остались от прежнего отца.
— И всё же, какой же ты мудак, — цежу сквозь зубы. — Нахватал долгов, а расхлёбывать мне!
Отец медленно приподнимает голову, его мутный взгляд плавает в никуда.
— А что мне остаётся? — хрипит безжизненно.
— ""Потерял контроль""?! — не выдерживаю. — Да ты его никогда и не имел после бабушкиной смерти! Перевернулась бы она в гробу, узнав, во что ты превратился, ленивый ублюдок!
Отец опускает взгляд, и на его лице мелькает тень стыда. Но я прекрасно знаю, что это чувство быстро рассеется."
"— Каждый раз ты обещаешь, что это последний раз, а потом всё повторяется, — вздыхаю. — Я, чёрт возьми, не могу так больше.
Делаю паузу, собираясь с мыслями, и задаю вопрос, который меня действительно беспокоит:
— А теперь ответь мне честно: ты брал в долг у Хэдвига или нет? Потому что, если этот ублюдок придёт и скажет возвращать твои долги, я придушу тебя собственными руками.
Отец смотрит на меня несколько мгновений. Наконец, он отвечает:
— Нет, сынок. Я брал только у Лео.
Вглядываюсь в его потухшие глаза, пытаясь распознать ложь, но вижу лишь бездонную пустоту.
— Лео, я уже всё вернул, — произношу устало.
На его лице не отражается никакого понимания. Разворачиваюсь и покидаю это богом забытое место.
Глава 9. Мелисса
Три дня спустя…
Демиан перестал со мной разговаривать и даже здороваться. Всё его время поглощала Вирджиния. Их бесконечные поцелуи раздражали меня, словно капли кислоты, обжигающие кожу. Каждый раз, замечая их вместе, эта парочка тут же принималась страстно лобызаться, беззастенчиво демонстрируя свои чувства на виду у всего университета. Я никак не могла взять в толк, что же вызывает такую сильную злость, но стоило моим глазам наткнуться на них, как ярость будто проникала в каждую клеточку тела, заставляя сердце бешено колотиться.
Вчера, наблюдая за их объятиями на переполненной площади, меня чуть не захлестнуло безудержное желание схватить Вирджинию за её густые каштановые локоны и резко дёрнуть в сторону, вырвав из рук Демиана.
