Мелисса тихо всхлипывает, вглядываясь в темноту своей комнаты. Мама нежно обнимает её за плечи, и запах свежей выпечки и лавандового мыла успокаивает. Вместе они пытаются справиться с тревогой перед важным событием, которое всё ещё не приходит к ним.
Главное — не перегореть раньше времени.
Выхожу из душной раздевалки в прохладный коридор, вдыхая полной грудью. Внезапно из — за угла выпрыгивает знакомая фигурка, едва успеваю остановиться, чтобы не сбить её с ног.
— Ой! — вскрикивает Мелисса, потирая лоб.
Её волосы слегка растрепались, а на щеках появился легкий румянец. Не могу сдержать улыбку, глядя на её смущенное лицо.
— Что ты тут делаешь, а? — усмехаюсь, разглядывая её сверху вниз.
Мелисса выглядит такой маленькой и хрупкой рядом со мной. Она поднимает на меня глаза.
— Я просто… проходила мимо, — бормочет неуверенно, теребя край своей футболки.
— Ага, конечно. А ты в курсе, что там тупик? — киваю в сторону коридора, наслаждаясь её замешательством.
Мелисса закусывает нижнюю губу, не могу оторвать взгляд от этого невинного жеста.
— Эм… нет. Теперь буду знать, — она пытается ускользнуть, но я не готов так быстро отпустить её.
— Стой! — голос эхом разносится по пустому коридору.
Она замирает, словно испуганная лань, готовая в любой момент сорваться с места.
— Так ты придёшь посмотреть на меня? Поболеть за своего парня?
Её глаза вспыхивают огнём.
— Ты мне не парень, — цедит сквозь зубы.
— Пока нет, — ухмыляюсь, наслаждаясь этой словесной дуэлью. — Но всё может измениться.
Мелисса скрещивает руки на груди.
— Только в твоих мечтах, Демиан, — фыркает она. — Ты слишком самоуверен.
Пожимаю плечами, чувствуя, как напрягаются мышцы под футболкой.
— Может быть, — соглашаюсь. — Но иногда это помогает победить.
Её глаза сужаются, вижу, как в них мелькает вызов.
— Это не игра, — огрызается. — И я не приз, который ты можешь выиграть.
Делаю глубокий вдох.
— Эй, я не считаю тебя трофеем, — говорю мягче. — Ты для меня загадка. И я хочу её разгадать."
"Она отводит взгляд, замечаю, как слегка дрожат её ресницы.
— Ты всегда так складно говоришь?
— Только с тобой, — улыбаюсь.
Чёрт, она красивая.
— Может, тебе стоит использовать свой дар красноречия в бассейне? — усмехается она.
— Спасибо за совет, — делаю шаг ближе.
Мелисса вздрагивает, но не отступает.
— Так ты придёшь? Поболеешь за меня? — спрашиваю хрипло.
— Может быть, — тянет. — Но это ничего не значит.
— Для меня значит, — говорю.
Подхожу ещё ближе, почти касаясь её.
— Чего уставился? — она нервно поправляет волосы.
— Любуюсь, — отвечаю честно. — Тем, что скоро будет моим.
— С чего ты взял? — она пятится, упираясь спиной в стену.
