Жанр
Этот рассказ повествует о молодом землянине, решившемся взять на работу носителя данных, предлагающий выгодное сотрудничество. Постоянные выплаты и возможность развивать тело ведут к идеальной экономической модели. Однако, когда все перспективные сделки заключены с Вепремом, мальчик вынужден остаться с носителем — а этот новый балласт требует внимания....
Что же делать…
Бес! Он же невероятно ловок! Призову его, оказавшись возле зубана — и пусть изворачивается как хочет. Бес не даст зверю себя поймать, как-нибудь, наверняка, выкрутится. И заодно чудище отвлечёт от Айка.
Решено! Других мыслей, как и времени, всё равно нет. Выскакиваю из пещерки — и прямиком к зверю. Ушедший было страх набрасывается с новой силой. Что же я творю…
Подбегаю к чудовищу сбоку. Ну и огромный… Ору:
— Эй, урод! Сюда смотри!
И мыслями к бесу.
Зубан замечает меня и, оттолкнувшись передними лапами-копытами от скалы, падает на четыре конечности.
Что делает бес?! Почему не бежит?! Нас же сейчас сцапают! До стремительно приближающейся распахнутой пасти сажень! Изгоню! Нет… Нельзя!
В крайний миг моё тело отпрыгивает. Перекат по камням мимо ударившей рядом лапы — и на одно колено, развернувшись к чудовищу.
Выстрел! Стрела бьётся в шкуру зубана в двух вершках от малюсенького, едва ли не всего в четыре моих кулака, поросячьего глаза.
— Слушай внимательно, Китар. Это важно.
Что?! Это он со мной говорит моим ртом?!
Резкий поворот зверя заставляет моё тело снова творить чудеса. Прыжки, кувырки, рывки, уклонения. Мне почудился собственный голос? Его голос…
— Я не враг тебе.
И, на миг застыв, выстрел.
На долю секунды прилив радости отталкивает страх, но на смену ему возвращается ужас. Не слушай его, Китя! Он врёт! Бесы коварны!
Зубан дико ревёт и трясёт башкой. Морда трётся о сгиб поднятой вверх лапы. Пытается так, то ли выдрать стрелу, то ли унять свою боль. У него ничего не выходит. Зверь в ярости. Чудовище снова бросается на меня. То есть на беса, который ныряет между лап зубана, твари под брюхо.
Проскочил под ним — и быстрый взгляд вверх. Айк спрыгнул на карниз и выцеливает из лука второй глаз чудовища.
— Твой друг не попадёт. Но я спасу его.
Стремительный разворот зубана — и новая серия прыжков и рывков. В движении бесу не до разговоров. Так вот, почему он не убегает в пещеру?! Он занят спасением Айка. Но, что бес попросит взамен? Отдать за жизнь друга душу…
— Позже, когда будешь один, разреши мне поговорить с тобой.
