Жанр
Этот рассказ повествует о молодом землянине, решившемся взять на работу носителя данных, предлагающий выгодное сотрудничество. Постоянные выплаты и возможность развивать тело ведут к идеальной экономической модели. Однако, когда все перспективные сделки заключены с Вепремом, мальчик вынужден остаться с носителем — а этот новый балласт требует внимания....
— А, йок с ним! Добавлю немного. Восемнадцать пусть будет.
Айк шумно вздохнул.
— Богато живёте, — протянул он завистливо. — Сколько же Вепрь с того кабанищи взял, раз даже у тебя доля такая, что монеты девать некуда? Не отвечай только, а то я расплачусь ещё.
— Мне повезло просто, — потупился я. — Уверен, ты тоже скоро добрую добычу возьмёшь. Не думал по осени ещё в поход выбраться?
— Само собой думал, — оживился Айк. — На зимовку, вроде рано вставать. Как раз тебе хотел предложить со мной двинуть. Ждал, когда обживётесь.
— Сам ты малыш, — ткнул я шутника в рёбра. — Вот наемся бобов и намну тебе бока. Взрослый дядька нашёлся.
Айк притворно скривился от якобы боли.
— Прости, прости дурака, великий охотник!
— И опекуном у нас так-то мамка твоя, — пнул я его ещё и словом вдогонку.
— Сдались вы ей, — фыркнул Айк. — На бумаге она, а на деле сопли вам кто подтирает?
— Ещё стукнуть?
— Ладно. К делу давай, — снова сделался парень серьёзным.
К этому моменту Айк уже полностью перешёл на шёпот.
— Жуткий тип. Но народ уже два раза за пролив с ним ходил. И с хорошей добычей вернулись. Причём, все почти. За две ходки всего одного потеряли. Для большой земли — это прямо ой-ей.
Айк придвинулся ближе.
— Я вот, думаю, тоже к этому Брону прилипнуть попробовать. Слышал, через пару недель собирается в новый поход.
Приехали… И что мне здесь сказать? Что я прежде ни в один поход не ходил? Что только силками и умею худо-бедно охотиться? Что двенадцать мне всего как три месяца, и в подспорниках из них ни дня не отбегал? Очень хочется на большую землю с ватагой сходить, посмотреть, что там как, свои силы проверить. Но ведь я не для этого про охоту сейчас разговор начинал. Ой, откажется Айк… И, что делать тогда?
— Скажу — да, — кивнул я.
