В непривычном для меня ландшафте, за окном расцвел местный орлишка — яблоки-подобные плоды с легким терпковатым ароматом, наполняющим пространство винтажной сладостью и ностальгией. Сидя у открытого окна в мягком бархате кресла, я снова ощутила земную весну с её цветущими садами и свежим воздухом, наполненным ароматами яблоневых гроздей....
Да даже если вы приняли решение, почему невесту не предупредили? Почему не дали ей шанса понять, что происходит?
Я заметила, как его лицо стало ещё более напряжённым, а взгляд скользнул по залу, как будто он искал спасение в окружающих.
– Я был уверен, что ей найдут другого жениха, она быстро забудет меня, и мы оба только выиграем от этой ситуации, – в конце концов, выдавил из себя Ричард.
Прелесть какая. Сам все выдумал, сам принял решение, сам сделал то, что хотел. А потом совершенно искренне не понимает, почему же бывшая невеста бросилась на теперь уже жену на людях.
Глава 24
– В любом случае, вам придется появляться на людях вместе со мной, – довольно неумело сменил тему Ричард, его голос звучал чуть напряжённо, как будто он сам не был уверен, что это хорошая идея. – Послезавтра состоится ваш первый выход в свет. Сегодня вечером у нас дома появится придворная портниха, снимет с вас мерки, подберет фасон и ткань.
Я оторвалась от своей тарелки с тушеными грибами и порцией салата из свежих овощей, удивлённо приподняв брови.
– Не слишком ли маленький срок? – уточнила я, пытаясь осознать, как быстро всё происходит. – Сегодня снимут мерки, а послезавтра – выход в свет.
– У портнихи сильные магические амулеты, – последовал ответ, и в голосе Ричарда звучала уверенность. – Уверяю вас, к нужному сроку наряд будет готов.
– И что за мероприятие? – спросила я, пытаясь понять, что именно меня ждёт.
– Его величество устраивает нечто вроде званого вечера в честь приезда своего племянника из соседней империи.
– А, то есть я буду чем-то вроде главного развлечения на вечере, – понятливо кивнула я.
Ричард досадливо поморщился.
– Вы излишне прямолинейны, – произнёс он, и в его голосе звучала лёгкая нотка раздражения.
– Ну извините, – пожала я плечами, стараясь не обидеться. – Так меня воспитали в прежнем мире.
Судя по взгляду Ричарда, он уже сто раз пожалел, что решил ослушаться родителей и выбрал невесту из далекой провинции.
– Завтра к вашим занятиям добавится искусство общаться в высшем свете, – просветил он меня. – Да, за один раз вы не освоите предмет, но хотя бы поймете основы. А сегодня нам необходимо консуммировать брак.
– Только теперь уже без эликсиров? – поддела я Ричарда.
Он покраснел, но кивнул.
– Я приду к вам в спальню после ужина.
«Готовься жена, я соизволю навестить тебя сегодня», – перевела я для себя это обещание.
