В бездну бесконечного предстепительства, где свет и тьма переплетаются в неестественному спектру, жил маленький Патар. Он верит, что все вокруг искажено, но его мысли подвластны лжи правителя. Несмотря на страшные предостережения, он шагает по опасному пути, ощущая тихую надежду между роковым шепотом....
Про загадки и лабиринт молчу вовсе — с тем Ло справится.
— Я про Фат. Не погоню я малых, там, где не каждый местный пройдёт. Переждём у оргаров. Уйдут хорты, тогда и пойдём уже к морю.
— Ты про это… Договорились же, что дождёмся разведчиков. Может, по направлению к морю не всё так и плохо? Вдруг и низами пройдём по долинам? Эти решения принимать не сейчас.
— Хорошо. Ждём пока. Ты придумал уже, как будем нашу победу над Лютеном своим объяснять? И про князя… Не перегнул ли с брехнёй? Князей ведь по пальцам пересчитать можно.
— А раз помнишь, то мог догадаться, кем тебя выставляю. Та вражда Волковых и Соболевских, про которую говорил учитель, закончилась гибелью главы рода последних. Император тогда ещё наказал Волковых, лишив части фамильных владений. Вместе с князем были убиты четверо его сыновей и три дочери, а также: супруга, два брата и внук.
— Помню. Княжья резня. Пару лет назад было то. Теперь понял. Но это ведь только для Тумена? Негода тот же, в такую ерунду не поверит.
— Поверит. Элец уже сам себя убедил, что ты знатный. А уж после поединка с Лютеном, он тебя не только наследником княжеского рода охотно признает, но и сыном самого императора. Так что, для Негоды и Тумена будешь Милошем Соболевским, пропавшим младшим сыном убитого князя Ферола. Не вмешивайся. С Линой, Айком и младшими я поговорю отдельно. С Крамом тоже. У меня каждому есть, что сказать.
— Ладно. Делай, как знаешь. Всё равно представление это только до Фата.
* * *С Крамом хватило пары слов с глазу на глаз. С порожником проще всего — тот любой приказ высшего выполняет, не задумываясь. Услышал, что теперь я для элцев и Тумена князь Соболевский, и только кивнул. Дальше очередь Негоды с торговцами. Шепнув Айку, что перед сном нужно будет своими поболтать, бес отозвал элцев в сторону.
— В общем, пришлось мне сыну Лютена открыться, — не ходя вокруг да около, начал Ло. — А раз новый вождь оргаров правду знает, то и вам её узнать пора.
Насторожившиеся ещё больше мужики обратились в слух.
— Да, я благородных кровей.
И заминка, чтобы посмотреть, как торговцы воспримут.
— Так мы то и так знаем, — хитро сузил глаза Негода. — Не гневись, Ваша Милость, но так драться, как ты дерёшься, простому пареньку не под силу. Два года слухи про тебя по Предземью туда-сюда ходят. Давно догадались мы уже, кто ты есть.
