В бездну бесконечного предстепительства, где свет и тьма переплетаются в неестественному спектру, жил маленький Патар. Он верит, что все вокруг искажено, но его мысли подвластны лжи правителя. Несмотря на страшные предостережения, он шагает по опасному пути, ощущая тихую надежду между роковым шепотом....
Молодняк в основном, но пару раз мне и крупные старички попадались. Сейчас посмотрим, кого мне сегодня Единый послал.
Не делая резких движений, способных выдать мою готовность к атаке, бреду потихоньку вдоль каменистого склона, вертя головой, словно что-то ищу. Давай, давай! Падай быстрее! Боковым зрением вижу на солнце тёмное пятнышко, что постепенно увеличивается в размерах. Ещё три-четыре секунды — и тень хищника накроет меня. Я знаю, в какой момент прыгать, чтобы разминуться с когтями пернатого зверя, при этом достав его своими — значительно более длинными и острыми.
Всё! Волна воздуха от распахнутых крыльев бьёт меня в спину. Прыжок в сторону с перекатом — вниз по склону это получается быстро. От царапин и шишек спасают: глухой кожаный шлем и длинная куртка, с овечьим мехом наружу, полученные от Тумена.
Несколько стремительных кувырков — и упираюсь ногами, пытаясь остановиться. Сажень проскользил и застыл на месте. А вот моя добыча дальше по склону всё катится и катится вниз.
Добьём. Могли бы и пиками, но беречь дар нет смысла. Второго орла чтобы взять, придётся от этого места уйти на несколько вёрст, а это уже будет вечер. В день больше двух всё равно не добыть, так что, не дожидаясь бросившихся ко мне на помощь оргаров, отряхнувшись, двигаюсь по направлению к пытающейся подняться птице.
Подхожу, выгадываю момент, раз отскакиваю от удара крылом, второй от попытки достать меня клювом.
* * *— Ну что, вождь? Ещё двумя пернатыми ворюгами меньше. Получай свою долю.
Протягиваю Тумену пару бобов. У нас договор — ему треть добытого. Это — плата за выделенную охрану. Да и охочусь как-никак в землях клана. По мне, так вполне справедливая плата.
— Бобы, орлы… — задумчиво пробормотал Тумен, убирая полученное. — Скоро бобы будем жрать вместо мяса. Плохо отец рты считал, когда всех пускал. Сами — бобы, а гостям — орлиные тушки на ощип.
Я напрягся. Не первый раз уже снежник при мне начинает разговор про еду. Видать, и правда, Лютен слишком много гостей к себе принял. Не тянет клан. Но ничего.
