Подруга была вся в романтических фантазиях. После того памятного представления прошло две недели. Друзья расставались только на ночь. Я качала головой, но втайне радовалась за них.
До королевского турнира оставалось всего две недели, за это время нужно было успеть сдать все предметы. Несмотря на отличную успеваемость, я волновалась. Больше всего пугали плетения, были проблемы с распутыванием иллюзий. Это и предстояло мне завтра.
Преподаватели всех предупредили, что без сданных экзаменов турнира нам не видать. Народ засуетился, шутка ли, столько времени готовиться, а потом остаться в школе на пересдачу. Поэтому уже какую ночь все члены команды не спали, как лунатики ходили по коридору и учили. Я пыталась к ним присоединиться, но потом поняла, что по ночам предпочитаю спать, а не пополнять ряды полуночной нечисти.
Ясности мышления способствует хороший сон, недосып грозит полностью убитым сознанием, но сегодня я никак не могла уснуть. Вскочив на ноги, подошла к окну. Ночь была лунная, стекло покрывали причудливые завитки морозных узоров. Провела по ним пальцем, выравнивая дыхание. Я должна справиться с этим экзаменом. По условиям турнира все участники команды не должны иметь «хвостов», из-за этого меня и охватывала дрожь.
– Ты чего привидение изображаешь? Спать ложись, – буркнула Вэйша и перевернулась на другой бок.
– Мне бы твое спокойствие, – с завистью прошептала, слушая, как сопит подруга, досматривая очередной сон, и все же последовала ее совету.
Забравшись под одеяло, наконец уснула так крепко, что с утра Вэй с трудом меня разбудила, что-то ворча под нос о ночных привидениях.
Когда после завтрака мы шли к экзаменационной аудитории, навстречу вышел Инат. Скользнул по нас взглядом и отправился дальше. В груди вдруг тревожно защемило, давно такого не было. Я даже споткнулась, чем удивила сокурсников, на их недоуменные взгляды пришлось помотать головой, чтобы все списали на волнение перед экзаменом.
Через несколько минут выкинула из головы все посторонние мысли. Потом подумаю, что меня насторожило в Инате.
– Кто отважится первым? – спросила Эйвара, обводя взглядом собравшуюся толпу.
– Я пойду, – вызвалась. Если буду ждать, разволнуюсь и забуду все, что знала.
Дверь засветилась, приглашая в класс. Резко выдохнув, вошла. Вокруг было темно, и я машинально вытащила нож. Плетения плетениями, а с ним спокойнее.
Нам никто не говорил, в чем будет состоять экзамен, поэтому изучали мы только теорию, о практике не думали. Тем удивительнее было встретиться с тьмой и полным отсутствием звуков. Неужели я здесь одна? А где преподаватели? Они же входили в аудиторию раньше нас. Наверняка спрятались и наблюдают. Это придало сил.