В начале 2023 года, чувствуя таинственную тревогу извнутренней вселенной, я и мои спутники скользим через струны времени. Время здесь не движется так как мы знаем его в Земле, но мы двигаемся — быстро, стремительно уменьшая промежуток между нами и нашими противниками. Моя последняя цель — море, но даже океан уже недостаточно для меня....
Сразу стало понятно, что весь прошлый страх на две трети был показным.
— Откуда вы зна… — округлив глаза, начал шут. — Неужели… — подозрительный взгляд упал на меня. — Хорошо, хорошо. Не барон я. Меняю ответы — на жизнь. Я согласен.
— Кто ты такой?
Кинжал Вепря по-прежнему висел в вершке от лица шута.
— Я охотник. Такой же, как и вы. Просто охочусь на двуногую дичь, и добыча нужна мне живой. Ничего личного, просто работа.
— Это плохой ответ, — ткнулся кончик кинжала в щёку мужчины. — Длинно и бесполезно. Давай по существу.
Пленник напрягся.
— Без понятия. Я знаю только, что за них очень хорошо платят.
— Кто и сколько?
Шут попытался заглянуть себе за спину. Лицо его перекосилось от боли.
— Тля… — простонал он. — Можно полегче? Я ведь уже отвечаю. Плечо свело. Ууу!
— Чоп, ослабь, — бросил Вепрь.
— Я уже.
— Аййй… — затянул шут, закатив глаза. — Сустав! Ууу!
Хлёсткая затрещина Вепря не помогла. Пленник продолжал выть, выгибаясь всем телом.
— Да вправь ты уже ему сустав, Чоп!
— Я пппытаюсь.
— Дай я.
Вепрь отпихнул Чопаря, собираясь перехватить руки пленника. На короткий миг тот оказался свободен и…
Если висишь на ветке и вдруг отпускаешь руки, вниз падаешь быстро. Вот и шут не утонул в полу, а как будто упал сквозь него. Раз — и рука Вепря хватает воздух на том месте, где только что была голова пленника. На дубовых досках, что вновь стали твёрдыми, ни трещинки. Никто даже охнуть не успел.
— Йок! Быстро вниз! Он на кухне!
Вепрь бросается к двери.
— Йоков ключ!
Три секунды — и мы в коридоре. Двое, вырубленные молниями дылды, лежат, где лежали. Двери двух соседних комнат вырваны с мясом. В одной уже тихо, в другой шум борьбы. Пробегая мимо, успел заглянуть. Бочка всей своей тушей навалился на что-то мычащего мужика. Другой валяется на полу в луже крови. Третьему Клещ деловито затягивает верёвкой вывернутые за спину руки.
Вепрь даже не повернул головы. Несётся, опережая длинноногого Чопаря.
Эх… Будь охотники трезвыми, едва ли бы дали шуту провернуть такой фокус. Ещё один дар Бездны. Кто знал?
— Хозяин… — попытался было открыть рот амбал, стоявший с дубинкой в руке внизу, возле входа на лестницу.
— Потом! — рявкает Вепрь, проносясь мимо.
