В начале 2023 года, чувствуя таинственную тревогу извнутренней вселенной, я и мои спутники скользим через струны времени. Время здесь не движется так как мы знаем его в Земле, но мы двигаемся — быстро, стремительно уменьшая промежуток между нами и нашими противниками. Моя последняя цель — море, но даже океан уже недостаточно для меня....
Если не договоримся, твоя жизнь закончена. Конкуренты мне не нужны. Ты знаешь, кто такие конкуренты, парень?
Плохо дело.
— Те, кто на одну добычу нацелились.
— Хорошо сказал. На одну добычу, да. Охотникам друг друга легко понять. Твой Патар, и такие, как он, зовутся источниками. Я тебе сейчас многое расскажу из того, что никому знать нельзя. Это с одной стороны и доверие, а с другой, чтобы ты осознал, что обратной дороги нет. Либо ты со мной, либо тебе конец. Тут всё просто.
Снова по коже мороз. Понимаю, о чём он.
— А если, я заткну уши?
— Парень, не начинай снова. Ты же не дурак.
— Не дурак, дядя. А потому обман чую загодя. Что ты от меня хочешь?
— Учеником тебя своим хочу сделать. Будешь мне помогать.
— Помогать детей красть?
— Не обязательно детей. Среди взрослых тоже источники попадаются. Я же не всесилен — всех найти не могу, пропускаю многих.
— И что делать надо? Просто находить?
— Сначала да. Находить и мне сообщать. На изъятие силы нужны, которых у тебя пока нет. Родителям скажешь, что в империю едешь — лучшей доли искать. Обучен грамоте? Записку написать сможешь?
— Сирота я. Скажи лучше, дядя, что платишь?
— Сирота? Тогда тебе ещё проще. Ничего не держит.
И, дождавшись моего кивка:
— Также, наверное, знаешь, что найденные здесь, что в сердцах зверей, что в Бездне, семена жизни только Предземцам отмер увеличивают.
Шут пристально смотрит на меня. Я молчу.
— Понимаешь, какие перед тобой открываются возможности? — продолжает землянин.
