Душа! Добрая и отзывчивая — ценная добыча в десять тысяч сребреников. Я, библиотекарь со стажем, задумываюсь: стоит ли рискнуть? Стоит ли предложить мою "дочку" на сдачу в качестве курьезного экспоната? Атмосфера заполнена скрытыми намеками и тайными связями.
Только потрёпанные: с оторванными корешками, без обложек, с вырванными страницами или просто расклеившиеся.
— Всё это тоже твоя работа. Ремонт книг. Кстати, именно этим ты и займешься. Вперед. Всё необходимое найдешь тут, в ящике.
— Динь-Дон! Динь-Дон!
Колокол прогудел как всегда вовремя, оглушив и заставив поморщиться. Впрочем, у Ривадавира ни один мускул на лице не дрогнул: то ли оглох за столько времени, то ли привык. Ставлю на первое.
— Кажется, пора открываться. Ладно, займешься этим после рабочего дня. Идем.
И я действительно пошла, лишь напоследок бросив взгляд в окно: библиотека находилась в отдалении от города. Вокруг были широкие поля с красными колосками местной зерновой культуры, отдалённо похожей на земную пшеницу, и парочкой черных выжженных деревьев, а впереди — город с невысокими зданиями из камня, по внешнему виду напоминающего уголь, только гораздо, гораздо крепче.
В этом мрачном и ужасно коварном мире есть особая прелесть. Несмотря на всю свою жестокость, он завораживал.
Демоны… коллекционеры, путешественники по мирам.
Души.
— А нельзя у этого колокола уменьшить громкость? — раздался справа недовольный голос Альфи, и вскоре показался сам пес, выходящий из кухни.
Рив хмыкнул и посмотрел на меня.
— Приходи, когда будешь готова.
"Я кивнула и подошла к Альфи, погладив того по голове. Сначала корги зажмурился от удовольствия, а потом серьезно произнес:
— Идем, горемычная. Будем вместе разбираться с новой работой.
Я благодарно улыбнулась. Альфи всегда мне помогал. Приходилось работать по шестнадцать-восемнадцать часов в сутки горничной в гостинице. Жуткая работенка, скажу я вам. Каждую ночь демоны “выпивали” какую-нибудь душу в комнатах для утех, а я молча наблюдала за этим, не имея возможности хоть чем-то помочь.
Едва я вышла в холл, захотелось вернуться обратно, потому что там ждал всё тот же вчерашний громила. Рив, ища нужный формуляр, обернулся ко мне.
— О, вот она вам и поможет! Женя — лучший библиотекарь всех времен и народов. Прошу любить и жалеть.
— Жаловать? — уточнил позади меня Альфи.
Демон улыбнулся и четко ответил:
— Нет.
В этот момент мне саму себя захотелось пожалеть, но я сдержалась и храбро шагнула вперед.
