Душа! Добрая и отзывчивая — ценная добыча в десять тысяч сребреников. Я, библиотекарь со стажем, задумываюсь: стоит ли рискнуть? Стоит ли предложить мою "дочку" на сдачу в качестве курьезного экспоната? Атмосфера заполнена скрытыми намеками и тайными связями.
Я получала удовольствие от того, что держу в руках такие сокровища, к тому же книги имели свой неповторимый аромат — я была уверена, именно так пахнут знания!"
"День был в самом разгаре, я выдавала книги и как раз собиралась за заказом, когда двери хранилища внезапно распахнулись и в фойе вошел Ривадавир. Мы едва не столкнулись нос к носу.
— Какие люди! Точнее, демоны. Не чаяла вас увидеть, ваше высочество. Зачем пожаловали? Неужели за супружеским долгом?
Произнесла, а сама щеку прикусила. Ну что за дурочка? К чему такие шутки? А ну как возьмет и согласится?
— Вообще-то я пришел по-другому вопросу, но уже передумал, — откликнулся демон, собираясь меня обнять, но я ловко увернулась.
— Рив, я пошутила!
— Неужели? А я уж было поверил. Ты уже готова?
— Готова к чему?
— К балу, — как само собой разумеющееся произнес Рив и посмотрел на Альфи, — а ты присмотри за посетителями.
Демон развернулся и скрылся в хранилище, оставив меня изумленно хлопать ресницами и оглядывать толпу посетителей. Бал? Какой еще бал?!
— Альфи, он ведь шутит? — спросила я нервно.
— Не похоже, — буркнул корги.
Не став терять времени, я поспешила за демоном в мастерскую.
— Рив! — позвала его я, едва вбежала на винтовую лестницу. — Что за бал? И зачем мне там присутствовать?
— Коллекционер душ узнал, что у меня появилась израэ, — ответил Принц ночи. — И он настоятельно просил познакомить вас. Всё из-за Гроу: он видел тебя и распространил весть о тебе по всему Тонкому миру. Этот демон не умеет держать язык за зубами.
Ясно. Все хотят узнать, какую же душу Рив взял в жены. И, разумеется, интереснее всех на меня посмотреть именно Повелителю, так как он коллекционирует таких, как я. И самое интересное: Рив “забыл” вовремя сообщить мне о таком событии!
— Ты назвал меня израэ, — произнесла я, как раз поднявшись по лестнице и взглянув на демона. — Как и тогда, в день нашей свадьбы. Что значит это слово?
— Покровительство, — ответил Рив, смотря мне в глаза.
— Я кто-то вроде наложницы? — догадалась я, и Рив кивнул. — Что-то такое я и предполагала, потому что души могут перекупить, правильно? И наложницу могут перекупить? — Рив опять кивнул. — И меня… смогут?
Оказывается, ответ для меня был важен. Если мы идем на бал, там будет много демонов, которые могут быть сильнее Ривадавира. Значит, у них будет возможность перекупить меня.
— Нет, — ответил Рив неожиданно серьезно.
