Душа! Добрая и отзывчивая — ценная добыча в десять тысяч сребреников. Я, библиотекарь со стажем, задумываюсь: стоит ли рискнуть? Стоит ли предложить мою "дочку" на сдачу в качестве курьезного экспоната? Атмосфера заполнена скрытыми намеками и тайными связями.
Очнулась с головной болью, будто кто-то по черепушке стучал маленькими молоточками, за каждым ударом которых следовал легкий перезвон колокольчиков. Хотелось взять скалку и разогнать этих невидимых деятелей, но, к сожалению, на той кровати, где я лежала, скалки не оказалось.
Боль начала потихоньку отступать. Я приподнялась на локтях и осмотрелась: дорого обставленная комната в викторианском стиле с высокими потолками, горчичными тканевыми обоями с золотым орнаментом и мебелью из темного дерева. А сама я была одета в красное платье с глубоким декольте и пышной юбкой с белыми оборками.
Ну и где я? Последнее, что помню, как летела вниз, а потом упала в фиолетовый портал. Дальше — провал. Видимо, я потеряла сознание. Надеюсь, переодевал меня кто-то из служанок, а не сам герцог Валелав? Хотя с чего бы ему было снисходить до такого?
Встав, я подошла к зеркалу и поморщилась. Красный был не моим цветом. Совершенно не подходил к светлому тону кожи и тяжелым медным волосам с алым отливом. Зеленые глаза смотрели на собственное отражение самокритично, подмечая малейшие изъяны: нос пусть и прямой, но немного шире, чем хотелось бы, хотя дома я легко скрывала этот недостаток консилером; правая бровь чуть выше левой из-за дурацкой привычки приподнимать её в изумлении; губы достаточно тонкие, но надо признать, что мне нравилась форма верхней — с чувственным изгибом посередине.
В этом мире души выглядят точно так же, как и в собственных мирах, они тут осязаемы, хотя демоны прекрасно видят разницу между “душой” и настоящим человеком.
— О, ты проснулась, — раздался позади меня голос.
Я резко обернулась, смерив неприязненным взглядом незнакомую девушку в серо-черном повседневном платье по местной моде: длинные рукава-клеш, треугольный вырез на груди с перекрытием ткани и не пышная юбка в пол. Без рюшей и прочих оборок.
— Это ты меня переодела? — спросила, осмотрев себя.
— Да. Так велел его светлость. Он ждет тебя. Иди за мной.
Девушка развернулась и направилась к выходу.
— Как тебя зовут? И какой план действий?
Незнакомка смерила меня удивленным взглядом и нерешительно продолжила:
— Милана, — сделав паузу, продолжила: — Герцогу надоело играть с тобой в кошки-мышки и ждать, пока у тебя проснутся мозги. Он намеревался пробудить их более решительными мерами.
