Автор
Красота, казалось бы, радует и дарит счастье, но время приучило к этому зрелищу отторжение. Впрочем, наше восприятие изменяется со временем. Вот когда все средства массовой информации начинают озабоченно повторяться над темой тяжелых жизней мужчин, я снова взглянула на жизнь с другой стороны — и увидела что-то странное в том, как люди воспринимают красоту и мужество....
Теперь Алиса стояла с выражением нетерпения на мордочке, перед ней на столе красовались два пакета.
Я пригнулась и впала в задумчивость.
— Девушка, — прозвенел над ухом звонкий голосок, — вы масками интересуетесь?
Я вздрогнула и обернулась. Рядом стоял паренек.
— Нет, — попыталась я отделаться от юноши, одетого в темно-синий халат. На пластиковом квадрате, прикрепленном к нагрудному кармашку, надпись «Консультант».
— У нас суперское предложение, — настаивал тот.
— Спасибо, не надо.
— Две упаковки по цене одной.
— Благодарю.
— Вытяжка из смолы американской сосны.
— В мои планы не входят покупки.
— Можно просто попробовать. Бесплатно.
— Вы предлагаете мне съесть маску? — разозлилась я.
Паренек захихикал:
— Конечно, нет! Отчего вам в голову такая глупость пришла? Садитесь на стульчик, нанесу вам на лицо нашу новую разработку, пятнадцать минут посидите, смоем, увидите потрясающий эффект. Знаете, все, кто попробовал, потом просто ломали стенды от восторга.
Я хотела было отойти к другому стеллажу, но тут увидела, что юноша, добыв невесть откуда мисочку, начал выдавливать в нее из тюбика густую темно-коричневую субстанцию, и спросила:
— Это маска?
— Да, из смолы американской сосны, как я уже говорил.
— А на лице она какая будет?
— Не волнуйтесь, — заулыбался консультант, — смоется без следа.
— Но я на некоторое время стану похожа на негритянку?
— Скорей на шоколадку. Мы проделаем всю операцию вот тут, в укромном уголке, за ширмой, вас никто не увидит.
— Отлично, — кивнула я, — начнем.
Только паренек усадил меня на высокий стульчик, как из зала донесся спокойный голос:
— Первая смена может идти обедать.
— Ирина Владимировна, я останусь, — ответила одна из девушек.
— В чем дело, Алиса? — спросила невидимая мне начальница.
— Покупка неоплаченная лежит, клиентка по залу ходит. — сообщила продавщица.
Я глубоко вздохнула и поежилась.
— Холодно? — забеспокоился паренек, уже успевший обмазать мое лицо клейкой массой. — Хотите, плед принесу?
Я кивнула.
— Айн момент, — заверил консультант, — живо сбегаю.
Едва юноша исчез за ширмой, я соскочила с неудобной одноногой табуретки без всяких признаков спинки, стащила с себя куртку, вывернула ее, повесила на руку и, стараясь не дрожать, прошествовала мимо маявшейся у столика Алисы.
Продавщица не издала ни звука.
