В кабинете сидит трое: один тщедушный старикан и два молодых бизнесмена — один из них сомневается, а другой уже решил всё бросить. Кофе пуст, но воздух наполнен напряжением, как будто в комнате собралась половина городского банкинга. Старый устало вздыхает и качает головой, предчувствуя худшие сценарии: их инвестиции могут быть подделаны, и они сами окажутся лишь фаршем для голодных инвесторов....
Примериваюсь ножом ко второму уху, когда сзади слышится голос Винза.
- Это лидер автономщиков, которые были у нас в лагере. Один из них ещё решил сменить ""управляющее ядро"".
Останавливаю руку с ножом и задаю следующий вопрос пленному.
- Сколько у него людей? Откуда оружие?
Старик испуганно косится на лезвие ножа, который я держу у него перед глазами.
- Около двадцати человек. Часть - изменённые, включая его самого. Оружие наше.
Хмыкнув, уточняю.
- ""Наше"" - это чьё?
Пленный пытается повернуть голову и кривится от боли.
- Реконструкторов. Возвращались с мероприятия, когда всё это началось. Машина встала, вся техника отрубилась. Решили попробовать добраться пешком по дороге, но почти сразу поняли, что не знаем куда возвращаться. Заночевали в лесу, а утром на нас напал какой-то идиот с ножом. Зарезал часового и успел убить ещё двоих, прежде чем мы его прикончили. Вечером того же дня наткнулись на отряд Торга.
Делает короткую паузу, шумно сглотнув слюну.
- В его рассказы о ""новой эпохе"" и ""проводниках"", понятное дело никто не поверил.
Интересный поворот событий. Звучит так, как будто этот Торг основал небольшую секту своего собственного имени. Посмотрев на старика, спрашиваю.
- И чем он пудрит людям мозги?
Тот вздыхает.
- Байками о том, что ИИ начал новую эру развития человечества, а сам Торг - один из проводников его воли, отмеченный ""автономным ядром"".
"Толст приносит последнюю охапку собранного оружия и я отправляю их с Инсой в охранение. Если кто-то подберётся к нам, привлечённый звуками боя и внезапно атакует, это будет совсем не весело. Когда парень с девушкой уходят, подаёт голос, сидящий рядом Эд.
- Как у него получилось так быстро это сделать? Прошло сколько? Пара дней? Маловато для создания секты.
Пикинёр скашивает глаза на сержанта.
- Он раньше был тренером по личностному росту. Проводил семинар для сотрудников какой-то компании, когда всё началось. Убедил какую-то часть людей пойти за ним, перебив всех остальных. А своим сторонникам основательно промыл мозги. Один из наших считает, что некоторым - при помощи ""эрзы"".
Секунду раздумываю, после чего озвучиваю следующий вопрос.
- Где его база? Далеко отсюда?
Тут пленник оживляется.
- Несколько часов пути отсюда. Но сами вы не найдёте.
