В залах знаний и дворце правителей алекаров царил строгий покой: они изучали императорские тайны и обсуждали грядущие перемены. Алехара вдруг ощутил резкую измену эмоций, словно лунный свет пробивался сквозь плотное облачко. Катерина медленно отпускала проклятие Гиэлинора, и все вокруг погружалось в таинственный шлейф перемен....
Я хотела было ответить, даже набрала воздуха в лёгкие, но пальцы Рэма стиснули мою руку ещё крепче, и я промолчала. Убедить этих этернов можно только делом, никакие слова здесь уже не помогут.
- Я собрал вас здесь, чтобы сообщить, что отправляюсь к источнику. Благодаря этому камню, я ощущаю зов силы рода. Леди Кетро может пострадать, поэтому я вынужден оставить её здесь с вами.
- Что?! – возмущённо воскликнула я.
- Кали, ты останешься здесь.
- Ни за что!
- Мы не знаем, с чем столкнёмся, как отреагирует источник на меня.
- Вот именно, тебе может понадобится моя помощь.
- Ты можешь пострадать! – голос Рэма не просто стал повелительным, в нём прогремел грубый говор ифрита, а глаза вспыхнули оранжевым. – Ты останешься здесь и это не обсуждается.
Я промолчала, понимая, что переспорить его не удастся. Он стал другим. Даже когда ифрит уступил сознанию этерну, всё равно. Рэм стал другим. Здесь в нём словно проснулся… глава рода? Император? Кто-то, кому попросту нельзя перечить.
- Никуда не выпускать будущую леди Тхалар, а если вдруг явятся ифриты – не отдавать её и защищать.
- Можете, - ответил лорд Дохар за всех шеарен. Видимо, остальные привыкли подчиняться старшему.
- Ты уверен, что можно им доверять? – тихо спросила я. Мы прощались здесь же в зале, когда шеарен уже расходились.
- Уверен, - ответил Рэм также тихо. – Сила зовёт меня всё настойчивее и, думаю, они тоже ощущают что-то.
Он вложил в мою ладонь камень, тот уже не только мерцал, но и неслабо нагрелся, стал почти горячим.
- Зачем?
- Сам не знаю. Интуиция. Никто ещё не делал что-то подобное с другими источниками. Освобождение силы может вызвать её выброс, а ты пока ещё Кетро.
- С тобой точно всё будет в порядке? – спросила я.
Прижалась к нему всем телом
- Да что мне будет, - небрежно ответил Илрэмиэль.
Я хотела сказать ещё кое-что, но мне уже не дали. Губы накрыл поцелуй. Нежный, бережный и очень похожий на прощальный.
- Я скоро вернусь, - сказал он, оторвавшись от моих губ и, не дав мне возможности ответить, покинул замок.
* * *
Меня проводили в покои бывшей императрицы – Гиэлрин Тхалар. Комнаты располагалась на верхнем этаже одной из башен замка и неплохо сохранились."
"На стене висел огромный портрет.
