В залах знаний и дворце правителей алекаров царил строгий покой: они изучали императорские тайны и обсуждали грядущие перемены. Алехара вдруг ощутил резкую измену эмоций, словно лунный свет пробивался сквозь плотное облачко. Катерина медленно отпускала проклятие Гиэлинора, и все вокруг погружалось в таинственный шлейф перемен....
- Зачем ты следила за мной? Отвечай!
- Вы бы послали девушку, отмеченную Благословением Луны, следить за её Предназначенным?
Император смутился. Или ей только показалось.
- Не послал бы, - мрачно подтвердил Рэмир. – Это глупо.
- А мой отец – далеко не дурак.
- Именно это меня и беспокоит.
- В чём вы его подозреваете? – возмутилась Амаэль.
Вопрос остался без ответа, но прозвучал новый:
- Скажи правду, ты не очень рада Благословению?
- У меня были другие планы на жизнь, - честно ответила этернийка.
Рэмир кивнул и покинул комнату невесты так же, как и попал внутрь – через окно.
* * *
Ужасающе скучные дни, наполненные бездельем, тянулись медленно, но у Амаэль Кетро появилось новое развлечение.
На следующую ночь этернийка затемно отправилась к пещере, убедилась, что дракона поблизости не видно, и облазила все деревья и кустарники вокруг пещеры в поисках наиболее удобного места с хорошим обзором.
С того момента каждый день перед рассветом она отправлялась туда, чтобы из укрытия наблюдать, как Тхалар возвращается верхом на драконе, затем кормит свою питомицу и разговаривает с ней.
Главным, что мучило Амаэль, был вопрос: как Императору удалось приручить драконицу?
Драконы, как и все порождения огненной стихии, подчинялись только высшим демонам огня – ифритам. Правда те не использовали их в качестве ездовых животных, а Тхалар не просто приручил дракона, но и летал на нём.
Этот факт никак не желал укладываться в голове Амаэль.
Так продолжалось почти две недели, пока однажды фигура в небе не показалась девушке странной.
Дракон летел медленно, тяжело взмахивая крыльями. Тхалар спрыгнул с Искорки раньше, чем она рухнула на землю. Перекатился через спину, вскочил на ноги и крикнул:
- Амаэль, я знаю, что ты здесь. Немедленно выходи, нужна твоя помощь.
Этернийка не успела удивиться тому, что её присутствие раскрыто, инстинкты целителя заставили буквально выскочить из укрытия.
- Она ранена?
- Да, на обратном пути наткнулись на антропийские вертолёты, чтоб им провалиться вместе с их технологиями!
- Разве они не увидели тебя?
- Не знаю, - сквозь зубы проговорил Рэмир, приподнимая крыло, чтобы открыть доступ к ране на боку. - Искорка, это Амаэль. Моя невеста. Я ей доверяю. Она вылечит тебя.
Драконица презрительно фыркнула и отвернулась в сторону, как бы говоря: «Сомневаюсь, но так и быть позволяю осмотреть себя».
