В залах знаний и дворце правителей алекаров царил строгий покой: они изучали императорские тайны и обсуждали грядущие перемены. Алехара вдруг ощутил резкую измену эмоций, словно лунный свет пробивался сквозь плотное облачко. Катерина медленно отпускала проклятие Гиэлинора, и все вокруг погружалось в таинственный шлейф перемен....
Видимо, предыдущий жених был тебе не так уж и дорог?
- Да как ты смеешь?! – возмутилась Катерина. – Это ты меня бросил! Ты! Ты переметнулся к своей этернийской стерве! За неделю до свадьбы!
- Значит, ты меня помнишь, - усмехнулся этерн, неуловимо быстро приблизившись к ней вплотную. – А то вежливое «лорд Кетро» немного сбило меня с толку."
"- Конечно, помню, - ответила она, снова беря под контроль свои эмоции. Ещё не хватало выдать себя… - Только не понимаю, зачем ты пришёл.
Золотистый взгляд этерна гипнотизировал, очаровывал и лишал воли… Совсем как двадцать лет назад.
- Если помнишь, лишней болтовни я не люблю, поэтому объясню по-своему.
Поцелуй обжёг губы, стирая память обо всём на свете. О предательстве, о том, как она рыдала в подушку, узнав, что беременна, о двадцати годах, в течение которых приходилось прятать от всего мира собственного ребёнка.
Катерина не пыталась вырваться, остановить поцелуй, этому мужчине всегда хотелось только подчиняться.
Поэтому женщина и не думала о сопротивлении ни во время поцелуя, ни тогда, когда серебристое платье мягко упало к её ногам. Думать вообще не получалось. Она полностью растворилась в той силе, которая захотела подчинить её себе.
Мысли хлынули сбивающей с ног волной только когда этерн тихо произнёс:
- Хочешь, я сам отменю твою свадьбу?
Катерина вскочила с кровати, сгорая от стыда, схватила валяющееся на полу покрывало и, завернувшись, сказала:
- И ты думаешь, я тебя прощу?
- Ну, - произнёс Алехар, откидываясь на спинку кровати, - у меня есть для этого все основания.
- Я ответила?! – возмущённо выдохнула Катерина.
- Ответила-ответила. Даже обняла меня, прижалась, ну и всё дальнейшее, - премьер-сенатор выразительно обвёл рукой кровать, - говорит о том, что ты меня простила.
- Ты даже прощения не попросил! Не объяснил ничего и думаешь, что я просто забуду, как ты бросил меня накануне свадьбы?
- Мне не за что просить прощения.
- И что теперь?
- Я разведусь с ней, женюсь на тебе. План прежний, - коротко ответил этерн.
Катерина молчала, размышляя, а затем ответила:
- Нет. Я не выйду за тебя, Алехар. Слишком много времени прошло, я перегорела, разлюбила.
