И в этот раз схватила… Нань Фэна и Фу Яо!
Се Лянь, утомлённый физически и морально, обратился к Жое:
— Когда я сказал тебе больше не хватать людей, я имел в виду «людей» не в столь узком смысле… ну ладно. — Затем прокричал младшим небожителям внизу: — Нань Фэн, Фу Яо! Держитесь! Во что бы то ни стало, держитесь!
Нань Фэн и Фу Яо, разумеется, хотели удержаться на земле, каждый изо всех сил пытался остаться на месте. Но песчаная буря оказалась столь бурной и свирепой, что ни для кого не стало неожиданностью, когда вскоре ещё две чёрных фигуры затянуло в песчаный смерч.
Теперь они вчетвером закружились в воздухе. Смерч побрёл по тёмно-жёлтому миру, словно искривлённый песчаный столб, подпирающий небеса. Внутри него не переставая кружились четыре человеческих фигуры, связанные белой шёлковой лентой, всё быстрее и быстрее, поднимаясь выше и выше.
Се Лянь, набирая в рот новую порцию песка, закричал:
— Как вышло, что вы тоже оказались в воздухе?
Ничего не было видно, кроме песка, и ничего не было слышно, кроме ветра, поэтому им поневоле приходилось кричать друг на друга изо всех сил. Фу Яо, отплёвывая песок, набившийся в рот, прокричал в ответ:
— Об этом лучше спросить твою глупую ленту! Что с ней не так?
Се Лянь обеими руками схватился за «глупую ленту» и в полнейшей безысходности произнёс:
— Эх, Жое, Жое. Теперь судьба нас четверых полностью зависит от тебя. На этот раз ни в коем случае не промахнись, вперёд!
Сохраняя мужество перед лицом опасности, он снова отпустил ленту в полёт.
Нань Фэн заорал на него:
— Хватит надеяться на свою бесполезную тряпку! Придумай что-нибудь другое!
Неожиданно Се Лянь ощутил, как лента в руках в очередной раз натянулась и, оживившись, вскрикнул:
— Подожди, дай ей ещё один шанс! Она снова за что-то ухватилась!
Фу Яо ответил:
— Только не втягивай в это дело случайного прохожего! Отпусти беднягу!
Се Лянь и сам беспокоился об этом, без всяких напоминаний. Но когда он потянул Жое на себя, на другом конце не произошло никакого движения, поэтому принц облегчённо крикнул:
— Нет! На той стороне что-то очень тяжёлое и устойчивое! — Затем приказал ленте: — Сворачивайся!"
"Жое стала быстро сжиматься, действуя против бешеного ураганного ветра. Четверых так же быстро вытянуло из песчаного столба наружу, и постепенно внизу, посреди жёлтого песка, застилающего небо, Се Лянь разглядел чёрный полукруг, приблизительно размером с небольшой храм.
Другой конец Жое зацепился именно за него. Когда они приблизились, принц наконец разглядел, что это огромная скала.
Посреди столь сильного ветра песчаная скала высилась массивной и молчаливой крепостью. Вне всяких сомнений — лучшее место, чтобы спрятаться от ветра.
Но пока они шли по пустыне, то не видели на горизонте ничего похожего на эту скалу.