Помолчав недолго, Се Лянь спросил:
— Сань Лан, все случившееся здесь, внизу, — твоих рук дело?
Несмотря на непроглядную темноту вокруг, судя по запаху крови и убийственной Ци, что буквально застилала дно Ямы, а также по состоянию Кэ Мо, который едва с ума не сходил от негодования и скорби, можно было явственно представить, что же здесь всё-таки случилось. Спустя некоторое время тишины, Се Лянь услышал ответ Сань Лана:
— Да.
Ответ вполне ожидаемый. Помолчав, Се Лянь со вздохом произнёс:
— Ну что сказать… — Поразмыслив, принц всё-таки начал проникновенно вещать: — Ох, Сань Лан. В следующий раз, когда увидишь такую яму, ни в коем случае больше не смей необдуманно прыгать в неё. Я не успел даже удержать тебя и совершенно не понимал, как мне поступить!
Сань Лан, казалось, слегка поперхнулся, будто не ожидал от принца подобных слов."
"Когда юноша вновь заговорил, тон его голоса зазвучал немного странно:
— Ты больше ничего не хочешь спросить?
— Что бы ты хотел, чтобы я спросил?
— Например, человек ли я.
Се Лянь потёр точку между бровей и ответил:
— Насчет этого… мне кажется, нет никакой нужды спрашивать.
— Да? Нет нужды?
— Да. Разве она есть? Человек или нет, это ведь совершенно не важно.
— Оу?
Се Лянь, всё ещё в объятиях Сань Лана, сложил руки на груди и пустился в рассуждения:
— Общаясь с человеком, нужно обращать внимание на то, подходите ли вы друг другу, на сочетание ваших характеров, а не на то, кем вы являетесь. Если ты мне понравился, этого не изменить, будь ты хоть нищий попрошайка; и если ты мне не понравился, сделайся ты хоть императором, я буду ненавидеть тебя по-прежнему. Разве так не должно быть? Проще этой истины и придумать сложно, поэтому — нет нужды спрашивать, так?
Сань Лан рассмеялся:
— Да, твои слова действительно весьма разумны.
Се Лянь воскликнул:
— Ну вот видишь! — и посмеялся вместе с Сань Ланом. Посмеяться-то посмеялся, но всё это время принцу что-то казалось ненормальным, а теперь он вдруг понял, что именно.
Сань Лан ведь всё ещё держал его на руках, и принц, к своему ужасу, сам того не заметив, привык к подобному положению!
Осознание, смерти подобное. Се Лянь тихонько кашлянул и произнёс:
— Послушай, Сань Лан, давай поговорим об этом позднее. Может, всё-таки поставишь меня на землю?
Сань Лан, кажется, улыбнулся, затем ответил:
— Подожди.
Он пронёс Се Ляня на руках ещё немного вниз, и только потом осторожно отпустил.
Принц коснулся ногами твёрдой земли и произнёс:
— Спасибо тебе!
Сань Лан ничего не ответил ему. Се Лянь, поблагодарив, поднял голову наверх.
В тёмно-синем небе висела ослепительно прекрасная убывающая луна. Только теперь, когда её окружала рамка ровного квадрата, людям внутри казалось, что они похожи на лягушек, что смотрят на небо со дна колодца1.