Чему ты хочешь научиться?
— Я хочу изучить тот приём, которым вы спасли меня!
Поразмыслив, Се Лянь ответил:
— Ах, тот приём? Не выйдет.
— Но почему?
— Он не практичен. И по крайней мере для тебя совершенно не подходит.
Наследный принц спросил с непониманием:
— Но ведь он отлично работает, разве не так? Одним клинком погасить силу удара двух мечей! Вы ведь спасли меня именно этим приёмом!
Непонимание было нормальной реакцией принца.
Се Лянь произнёс:
— Ваше Высочество наследный принц, позвольте мне задать вам вопрос.
— Спрашивайте!
— Предположим, есть два человека, которых голод замучил до такой степени, что глаза налились кровью. Они решили отобрать еду друг у друга, и поэтому начали драться. Неожиданно появился третий человек, который не хочет, чтобы они дрались. Как вы считаете, помогут ли в таком случае одни лишь уговоры?
— … Наверное, не помогут. Ведь им нужна еда, так ведь?
— Верно. И поскольку первичная проблема не разрешена, никто не станет слушать высокоморальных уговоров. Поэтому, если третий человек хочет, чтобы те двое перестали драться, у него есть лишь один выход, а именно — дать им то, чего они хотят. Открыть карман, достать свои съестные припасы и отдать им.
Принц всё понял, и в то же время ничего не понял.
Се Лянь пояснил:
— Логика та же самая. Вам стоит понимать, что если меч покинул ножны, кто-нибудь непременно будет ранен. Если произошёл выброс силы, что-то непременно должно её на себя принять. Поэтому, твои слова о том, что я погасил силу удара двух мечей — в корне не верны. Я не погасил удары, лишь принял их атаку на себя. Останавливать оружие и принимать на себя удар, предназначавшийся другому — поступок весьма глупый, и применим лишь в том случае, когда действительно не существует иного выхода. И вам, будучи Его Высочеством наследным принцем, нет нужды изучать подобный приём."
"Принц продолжил переписывать канонический текст. Однако через некоторое время на его лице вновь появилось задумчивое выражение.
Тогда Се Лянь спросил:
— У вас есть ещё какие-то вопросы?
Поколебавшись секунду, наследный принц ответил:
— Есть пара. Наставник, что если… у того, третьего, человека еды также не хватит, что тогда делать?
— …
Принц добавил:
— Если те двое получат еду, но потом захотят больше, и из жадности начнут драться ещё ожесточеннее, всё время требуя у него пищу, как тогда следует поступить?
— А как вы считаете?
Принц, подумав, ответил:
— Не знаю… возможно, ему с самого начала не следовало вмешиваться.
* * *Зал сиял золотом. Всё здесь было золотым, но именно в тот миг золото окрасилось красным.
За каждым золотым столом в неестественных позах лежат люди. Меч ударом пронзает горло, ужасом наполнен смертный миг.
Его рука, сжимающая оружие, непроизвольно дрожит.