В глубоком роскошном кабинете короля собрались близкие и доверенные лица. Однако никто не мог предсказать, что именно случится в этот момент, когда грохот открывшихся дверей внезапно нарушает тишину. Королевская приемная сотряслась от непривычного шума, заставляя всех замереть в изумлении и тревоге....
Я опустила глаза и, кажется, слегка покраснела. Но повода умалчивать не было, поэтому…
– Да, не все, – помедлив, сказала я. И, сделав глубокий вздох, призналась: – У меня к его величеству чувства. Но я сомневаюсь, что чувства настоящие, а не наведенные меткой. И что в такой ситуации делать – не знаю. Я не хочу быть жертвой приворота, понимаете? Я хочу… влюбиться самостоятельно.
Губы храмовницы вновь дрогнули в улыбке, на сей раз очень теплой и ласковой.
– Метка не может внушить любовь, – сказала Лария.
Я невольно напряглась, ибо слова настоятельницы с моими выводами не очень-то совпадали. А Лария продолжила:
– Случаи появления меток описаны в исторических хрониках и изучены довольно хорошо. Вопрос любви ученые тоже поднимали. Доподлинно известно, что влюблялись далеко не все. Значительная часть подобных союзов основывалась на уважении и взаимной выгоде.
– То есть… – попыталась осознать я.
– Да, твои чувства отношения к метке не имеют, – подтвердила Лария. И добавила: – Единственное, что могла сделать метка, – создать условия для того, чтобы вы с его величеством узнали друг друга получше. Чтобы не смогли проигнорировать возникшую между вами связь. Чтобы не смогли от этой связи убежать.
Тут же вспомнилась телепортация с ее нестабильным радиусом и сексуальное желание, которое, по крайней мере, вначале точно навязанным было… М-да, уж с чем-чем, а с созданием условий метка точно справилась.
Но если чувства любви божественная магия не навевает, значит, Ринарион… точно меня не любит. Ну а я сама… Черт! Как все-таки неприятно сознавать, что твои чувства безответны.
Сердце кольнула иголочка боли, а вспорхнувшее было настроение снова рухнуло вниз. Я повернула голову, чтобы взглянуть на того, кто не испытывает ничего, кроме внушенной меткой страсти, и поймала очередной хмурый взгляд голубых глаз.
Выдача указаний Сарсу с Бирисом уже закончилась, и теперь монарх просто стоял и ждал. И, судя по всему, начинал из-за моей медлительности раздражаться.
Заметив, что смотрю на него, величество кивнул в сторону дворца, поторапливая. Но в свете полученной информации идти совершенно не хотелось. Поэтому я махнула рукой, предлагая его самодурству подождать еще чуть-чуть. Только король жестом не проникся – пожал плечами, развернулся и зашагал прочь.
