В светском Тириде выбирали будущих великих леди и герцогов. Эти балы были не только местом для знакомств между высшими сортами, но и источником самых горячих сплетен. Несмотря на элитарность этих встреч, каждая особа стремилась подняться в социальной лестнице благодаря светским хитростям и умным слухам....
Особенно тогда, когда горло разрывает иррациональный вой."
"«Из тебя никудышная стерва, Эвелин» - шепчет подсознание, - «ты оказалась слишком чувствительной».
Нет, я всегда такой была. Просто старательно взрастила в себе семена здравого цинизма. Сейчас, впрочем, он не спасает.
Не такая коварная. Не особо хитрая. Я с иронией называла себя «злодейкой» в истории Гидеона и Мирты, но… В итоге, я та, кто отчаянно нуждалась в спасении.
Такая вот горькая ирония.
Я пытаюсь найти взглядом в толпе Гидеона, но его нет, как, впрочем, и Джаны.
— Кажется, третьего принца не хочет видеть император…- предположила одна дама.
— Да, но это такой скандал! На сегодняшнем вечере объявляют результаты отбора, но ни принца, ни леди Бронри – нету! – горячо зашептала другая.
— Ох, разве кто-то сомневался, что маркиза выиграет? – буркнула активная сплетница.
— Ну… - вторая веско посмотрела в сторону мягко улыбающейся меня.
Девушки подобострастно захихикали, а я ответила им почти что оскалом.
Мог ли император настолько осерчать на Гидеона? Возможно. Узнав историю его рождения, я способна поверить в любые мерзости.
К слову, о них: Януш Колле, наконец, почтил гостей своим присутствием. Кронпринц выцепил меня взглядом и коротко усмехнулся, жестом приманивая поближе.
Острое желание не подчиниться зажглось в сознании и тут же потухло. Я пошла вперёд, отсчитывая крупицы своего терпения.
— Вы так скромно одеты, леди Бьякко, - усмехнулся Колле, зная, что его слышат окружающие, - я польщен тем, насколько серьёзно отнеслись вы к грядущей помолвке.
Насмешка в его голосе была более чем очевидной. Мне даже не хотелось злиться.
— Империя Тирид славится своей порядочностью, - обманчиво ласково улыбнулась я в ответ. Щека Януша дёрнулась, как от нервного тика.
Не ты один способен играть в отвратительные намеки, мистер.
Кронпринц грубо подтянул меня к себе за талию, словно призывал заткнуться.
Совсем наоборот.
Колле таскал меня за собой, как собачку, будто демонстрировал окружающим мою покорность. Я понимала: кронпринц решил избрать иной метод давления и могла лишь мысленно похвалить его за осведомленность.
Ведь бессилие изматывало меня намного сильнее, нежели агрессивные стычки.
