В светском Тириде выбирали будущих великих леди и герцогов. Эти балы были не только местом для знакомств между высшими сортами, но и источником самых горячих сплетен. Несмотря на элитарность этих встреч, каждая особа стремилась подняться в социальной лестнице благодаря светским хитростям и умным слухам....
Напротив неё сидел Гидеон, непривычно мрачный и напряженный.
Мирта сжала бледные пальцы в кулачки и тоненько воскликнула:
— Гидеон! Что случилось?
Леди Вайне не могла скрыть очевидное волнение, что отражалось в её фиалковых глазах.
— Для начала, стоит сказать: меня не интересуют твои оправдания, - устало произнёс третий принц, - не интересуют и слёзы. Бесполезно пытаться вызвать жалость.
Мирта вздрогнула и тише проговорила:
— Я… Я не понимаю…
— По какой причине ты вступила в сговор с Адрианом Центрийским? – голос Гидеона полыхнул сталью, словно они находились на допросе.
— Я… Я его не знаю, правда! – всполошилась Мирта. – Он встречался с леди Бьякко!
— Знаю, - легко ответил Гидеон, - а ещё я знаю, что и ты «встречалась» с ним. Когда это началось, Мирта? С самого начала, не так ли?
— Всё не так! – отчаянно выпалила Вайне. – Мы с ним не были в таких отношениях!
— А в каких? – усмехнулся Деон. – По какой причине ты отдала служанке те духи?
— Я… Я просто хотела сделать ей подарок и…
— Кастурию! – выдохнул Гидеон и зло рассмеялся.
Графиня смертельно побледнела:
— Это не моё! Меня подставили!
— Вот как? – ухмыльнулся Деон. – Да, достать такой афродизиак очень нелегко.
Девушка замерла и затряслась, но упрямо хранила молчание.
— Что ты сделала с приглашением на дебют, Мирта? – уже тише спросил Гидеон.
Вайне будто забыла, как дышать.
— Ты думала: я не узнаю? В самом деле, я так долго злился на маркизу Бьякко, считал её корнем зла… Но, на самом деле именно ты была «злодейкой»? Как иронично.
— Нет, нет! – неконтролируемые слёзы полились из её глаз. – Гидеон, это не так! Я просто… Я влюбилась в твой портрет еще до нашей встречи.
Она начала бессвязно, растерянно бормотать. А закончился трагический монолог растерянной фразой:
— Как же так вышло?...
— О, да, - насмешливо закатил глаза Деон, - как же так?
Он молча встал и направился к двери.
— Гидеон! – надрывно вскрикнула девушка.
— Я не обнародую эту историю. Пока что.
