В светском Тириде выбирали будущих великих леди и герцогов. Эти балы были не только местом для знакомств между высшими сортами, но и источником самых горячих сплетен. Несмотря на элитарность этих встреч, каждая особа стремилась подняться в социальной лестнице благодаря светским хитростям и умным слухам....
Пока вокруг царила суета, я прошла в библиотеку поместья. Из гигантских окон можно было наблюдать за главными воротами. Таким образом, я не пропустила приезд Ирвинга Домаанского и момент встречи двух братьев.
Гидеон стоял на ступенях «Соляных копей», вытянувшись ровно, как по струнке. Рядом сновал вездесущий Трей Дебуа.
Карета остановилась у дорожки и из неё энергично выскочил Ирвинг.
Он и впрямь… Внешне немного походил на Деона.
Тёмно-красные волосы, лихо зачесанные назад. Светлые глаза (их цвет я, увы, не могла разглядеть отсюда), лёгкая щетина.
Наблюдая за этим со стороны, можно предположить: братья в дружеских отношениях.
Однако, этот жест не только был слишком резким и сильным, но и насквозь пропитан превосходством. Словно Ирвинг ставил себя на первое место, старательно вытесняя родного брата.
В тот момент я жалела, что не слышу их разговора. Деон слегка усмехнулся, что-то ответил брату, а потом небрежным жестом смахнул чужую ладонь с плеча.
Ассоциация… Скрещенных клинков.
Я мотнула головой, посмотрела на Вейн и кивком пригласила её вернуться в покои. Всё, что хотела – я уже увидела.
Вечером же будет второй акт представления.
* * *
Хильда Дебуа пригласила леди собраться в зале за пятнадцать минут до назначенного приёма. Я рассеянно скользнула пальцами по шёлку янтарного платья, обмахнулась веером и подняла взгляд на герцогиню.
Эта спокойная, величавая женщина, казалось, желает контролировать всех нас.
— Вы прекрасно выглядите леди, - начала она разговор с комплиментов.
Но, на самом деле – не соврала. Платья у девушек были не слишком роскошными, но красивыми. Особенно выделялась сегодня Дейя Центрийская в своём прекрасном фиолетовом наряде. Обычно несколько бледная, сегодня – она сияла.
— Однако, я не могу не предупредить вас, - жестко добавила распорядительница, - ваше поведение рядом со вторым принцем должно быть предельно собранным и целомудренным. Любая провинность впоследствии может обернуться международным скандалом.
"Девушки молча закивали, а я к ним присоединилась. На самом деле, нас осталось всего пять девиц и, как мне кажется, финалистки не склонны к скандальным поступкам.
Это слишком сильно может ударить по их репутации. Хм…
Интересно, а почему второй принц прибыл сюда без жены? Впрочем, не моё дело.
Двери зала резко распахнулись, впуская самого Ирвинга Домаанского.
