Бестия была в таком глубоком шоке, что не только не напала, но даже подарила им в ответ шарфики из паутины плотоядных иллюзорных пауков… И так постоянно. Жители пятого отражения настолько не привыкли к восторженному и благодарному к себе отношению со стороны людей, что очень этим чудом дорожат. И тот факт, что это обычные, без выдающихся магических способностей люди, только добавляет им очков.
Я невольно улыбнулась.
— Получается, иногда, чтобы творить магию, не нужно быть одарёнными?
— Иногда, чтобы творить магию, достаточно быть великодушными, благодарными и полными веры в других. Но, если честно, способность испытывать всё вышеперечисленное — тоже особенный дар. В каком-то смысле он встречается не чаще, чем способность колдовать. А может статься, даже реже.
После того, как эти слова прозвучали, мы сидели какое-то время в уютной, спокойной тишине. Мне было хорошо, легко и спокойно…
Помнится, мой Шаакси говорил: если сумеешь вырваться из оков безумия, созданных пятым отражением, оно станет для тебя домом. Теперь я понимала, о чём шла речь. Здесь, в мире неверных теней и странностей, я начала чувствовать себя на удивление уютно… Но важнее всего было дело, которое всё же надо закончить. Слишком уж мне теперь не нравится это беспамятство. И как я раньше так спокойно смирилась с ним? Ведь прав Пророк: это всё равно, что смотреть сквозь замочную скважину.
— Варифиэль, старый друг. Как приятно после стольких воплощений встретить вас вновь, — мой собственный голос из фрагмента воспоминаний, показанных Варифиэлем, снова всплыл в памяти. Но почему меня теперь так настораживает что-то в тоне, которым это сказано? Слишком иронично, слишком остро, слишком…
Как стальными перьями по позвоночнику.
Я слегка поморщилась и потёрла лоб.
Ну вот, снова.
Нет уж, с этими смутными видениями и голосами в голове пора заканчивать, и чем быстрее, тем лучше.
Сначала — память, потом — всё остальное.
— Мне нужно идти, — сказала я ворону. — Если больше интересных конкурсов не предвидится, то я… Меня действительно ждут дела.
— Конечно, — кивнул он, — ты вольна уйти в любой момент. И я буду рад снова тебя увидеть. Думаю, ты ощутила и сама, но на всякий случай озвучу: пятое отражение ужасно только в первый раз. Теерь, когда ты стала тут своей, вольна свободно приходить и уходить, когда захочешь.
— Благодарю.
Он слегка кивнул.
— Тебе достаточно будет взлететь вверх, чтобы…
— О нет, благодарю тебя, ворон, но мне нужно не вверх.
Вот теперь он удивился.
По-настоящему."
"Удивился настолько, что даже лицо на миг стало птичьим, острым, покрытым перьями… Как он красив! Когда снова увижу Шаакси, попрошу его показать мне себя.