Демон Шаакси ведет блог о своей работе в аду, где занимается обслуживанием вызовов от магов и колдунов. Между рутинными обязанностями и корпоративным абсурдом он размышляет о смысле существования и парадоксах загробной жизни.
— И ты получила всё, чего хотела, — да я просто Демон Очевидность!
— Это оказался обман!
Я едва удержался от того, чтобы закатить глаза. Ну серьёзно? Правда?
— Будь добра объяснить, в чём же оный заключался — потому что, когда я в последний раз проверял, у тебя было всё, о чём ты раньше мечтала. А проверял я совсем недавно.
Она скривилась.
— Не притворяйся идиотом, Шакс. Тебе не к лицу.
Ну так-то да, но…
— И в чём же притворство?
Она презрительно покачала головой:
— Ещё раз тебе говорю, не старайся. Мне объяснили, как работает эта твоя контора. И что с самого начала я была для тебя только забавной и не особенно даже вкусной тварюшкой, которую можно использовать, чтобы подкорректировать вероятности в пользу своего офиса, исчерпать до дна и выкинуть. Или скажешь, неправда?
Ну, вообще-то правда. Только тут тоже нужно учитывать парочку крохотных нюансов…
— В какой-то степени. Но ты с самого начала не могла не догадываться, что мы — не благотворительный центр с понями и радугами, специализирующийся на бескорыстной помощи всем нуждающимся. У нас, конечно, есть печеньки, но это не отменяет мышеловок. Наша работа основывается на контракте и принципе “где-то ты полезен мне, где-то я тебе”. И мне не верится, что это для тебя внезапно, спустя столько лет контракта, стало новостью и шоком. Мы вполне честны в своих обязательствах, знаешь ли!
— Шакс-Шакс… — она неожиданно ласково потрепала меня по щеке, другой рукой вытащив откуда-то впечатляющего вида охотничий нож. — Видишь вот это? Это от моего супруга, благо, ему больше не понадобится… Давай упростим: ты в ловушке, и всё для тебя кончено. И можешь сколько угодно рассказывать мне о контракте, честности и прочей ерунде, но… Давай так: одна реплика — одна рана. Всё ещё хочешь болтать?
А что мне остаётся? Процесс-то пока только пошёл.
— Да, хочу. Это выглядит довольно честной сделкой.
Она выполнила своё обещание.
Я мысленно прикинул, что это будет длинная ночь. Одно хорошо: можно будет привыкать к человеческой боли постепенно.
И искать способы с ней справляться.
Люди же как-то справляются, правда?
Хотя ладно, не спойлером будет признать: хреново справляются. Но я, прожив на свете так долго, должен быть лучше.
Наверное.
— Тебе ли не знать, что этот мир изначально не честен, — заметила между тем Ю., проведя своими тонкими и прекрасными пальчиками по моей покрытой кровью коже в пародии на ласку. — В нём не бывает честных сделок.
