— Твоё существование и всё, что ты рассказывал мне о смерти — это довольно яркие маркеры, знаешь ли. И не сбивай меня с мысли. Так вот, я не согласна с коллегами, потому что убеждена, что люди боятся не смерти как таковой. С другой стороны, мои коллеги правы — если только подразумевать бессмысленность, беспомощность, потерю контроля и боль. С этой стороны перемены, экзистенциальные кризисы и личные трагедии являются своего рода мини-смертью. После которой мы, конечно, воскресаем… Но мы ли? И воскресаем ли?
— Ничего себе тебя несёт.
— Сама себе удивляюсь. Вот что твоё общество с людьми делает, тварь зазеркальная!
— Вот-вот, трепещите, смертные… Значит, говоришь, мне надо искать страх?
— Ага. Но не только в той таинственной личности, но и в себе тоже. Сочетание ваших страхов и станет ключом к тому, чтобы слышать. И быть услышанным.
— О как завернула.
— Ага. Хотя… Знаешь, есть ещё один метод — хотя он, конечно, едва ли применим в твоём случае…
— Что за метод?
— Примерить чужие ботинки.
— Прости?
— Обычно в таких случаях говорят, что Бог простит, но давай будем честными: это не наш с тобой случай.
— Да ну, кто знает. Разные, знаешь ли, бывают боги…"
"— Ха-ха. Ха. Могу по случаю нацепить клоунский нос и намекнуть, что касса таки свободна... Шаз, не притворяйся идиотом. Если верить тебе (а я в этих вопросах скорее верю), ты буквально создал понятие ""метафора"". Уверена, что фраза “примерь чужие сапоги” предельно проста для понимания. Но если ты изволишь снова прикидываться тупым голубем, то воля твоя.
— Да нет, пожалуй, не стану… Знаешь что? Ты права. И, пожалуй, действительно хороша в своём деле. Теперь мне всё ясно!
— У… Знаешь что?
— Ну что?
— Не обижайся, но в устах моих пациентов эта фраза почему-то всегда предвещает проблемы.
15
*
— Ты идёшь со мной на работу, ангел!
Она посмотрела на меня, как на идиота.
Голуби, предатели, тут же повторили этот маневр. Хотхо, самые старый из них, ещё и голову набок наклонил: так сказать, здоров ли ты, хозяин, здоров ли ты, чёрненький? Точно-точно? Или очень изменился за лето… то есть, за ночь?
Я на это только фыркнул. Быстро же они подружились! Кто бы, впрочем, сомневался.
— И нечего делать такое лицо! Как мой ангел-хранитель, ты должна разделять со мной тяготы.
— Ты хочешь, чтобы я последовала за тобой… в Ад?
— Зачем же так далеко? Будешь смеяться, но я, демон с немалым стажем, всё ещё понятия не имею, где этот ваш Ад вообще находится. У меня есть на эту тему несколько теорий и возможных локаций, но — ни одной определённой. Слишком уж много тёмных миров существует на свете… Да и загробных пространств тоже, и некоторые из них при наличии фантазии могут показаться почти Адом — но нам это не нужно прямо сейчас. А тебя я приглашаю всего лишь к нам в офис.