Автор
В черном балахне калеки Дэна Каллагана жажда разума ожидает ванну. Улица наполняется дождем и тревогой, а он стучится в дверь своего сознания — где бесформенное существо Эфи Томасси смотрит на него из-за зеркала каминов.
Он упал головой вперед и покатился по полу, цепляясь за воздух скрюченными пальцами.
Флин присел и оглянулся. Над ним, на площадке второго этажа, появились два флика с револьверами в руках.
Он нажал на спусковой курок, успев сообразить, что полицейским удалось пробраться в клуб через потайной ход погреба и что теперь игра действительно заканчивается.
Шум выстрелов, несущих смерть, был далеко слышен. Оба флика, казалось, растворились в этом шквале пуль. Потом еще один автомат стал выплевывать пули где-то на другом этаже.
Флин распластался на полу, но одна из пуль все же слегка задела его лоб. Обливаясь потом, он сказал себе, что лучший способ умереть — это убивать, пока не убьют тебя.
Он перевернулся, поднял дуло своего ружья и рискнул выглянуть из своего убежища. С первого этажа мгновенно застрочил «Томпсон», и четыре пули разнесли череп Флина вдребезги. Автомат еще продолжал стрелять, когда он покатился по полу в луже растекающейся крови вперемешку с мозгами.
Четыре полицейских появились на пороге и приблизились к телу, чтобы опознать, кто это. К ним присоединился Бренер.
— Остаются Док, старуха и Слим, — заявил он Феннеру, когда тот подошел.
— Но один из них умчался на «бьюике», — напомнил ему Феннер. — Это мог быть и Слим.
Бренер крикнул:
— Эй вы там, остальные! Выходите оттуда! Вы уже спеклись! Вызываю вас! Выходите с поднятыми руками!
Док поднялся со своего места.
— Ну что ж, Мамаша, я человек не храбрый. Я сдаюсь.
Сидя за столом — автомат наготове, — Мамаша улыбнулась:
— Как хотите. Вы заслужили право на каторгу или, может быть, даже на газовую камеру… Лучше покончить с этим поскорей.
— Я не храбрый человек, — повторил Док. — Прощайте, Мамаша!
— Выходите, вы, там! — кричал Бренер, — Предупреждаю вас в последний раз!
— Прощайте, Док! — сказала старуха. — Выходите медленно, с поднятыми руками. Эти парни с удовольствием прикончили бы вас!
Док повернулся и направился к двери.
— Я выхожу! — закричал он. — Не стреляйте!
Мамаша насмешливо улыбнулась. Она подняла автомат и прицелилась в спину Дока.
Док двинулся по темному залу ресторана — Мамаша нажала на курок. Короткая очередь — и Док рухнул. Он умер раньше, чем коснулся пола.
— Будет лучше, если ты умрешь, старый сморчок, — прошептала Мамаша, вставая.
Она взяла автомат обеими руками и подошла к двери.
— Идите сюда! — заорала она.
