Есть какая-то гадость, которую ты, Ава и Брэн скрываете от меня. Что это?
Она молчит.
— Сес, пожалуйста. Я не маленькая девочка.
Моя подруга вздыхает, ставит чашку на стол и берет мои руки в свои.
— Ты права. Нам не следовало скрывать это, но мы все думали, что ты находишься в хрупком психическом состоянии после... Девлина.
— Что это?
— Мы выбросили ее, потому что это дерьмо отвратительно, но я сделала снимок. — Она достает свой телефон и прокручивает фотографию, сделанную несколько недель назад.
Мое сердце замирает, когда я вижу чистый холст, хаотично измазанный красной краской. Слова едва различимы, но я вижу их четко.
Почему ты все еще дышишь, Глиндон?
Мой рот открывается в бессловесном порыве, и я смотрю между ним и Сесили.
— Где... ты это нашла?
— Перед нашей квартирой. Мы позвонили Брэну, и он сказал, чтобы мы избавились от этого, потому что, ну, это могло сломать тебя.
Так и есть.
— Зачем кому-то это делать? — Сесили резко вздохнула.
—Ты наименее антагонистичный человек на земле. Не имеет смысла, чтобы кто-то выбрал тебя в качестве мишени.
Это не так."
"Если только я не попала в более серьезные неприятности, чем думала.
* * *Я на вечеринке.
И не просто на вечеринке.
Это та самая вечеринка.
На которую Киллиан просил меня прийти, а я категорически отказалась. Теперь у меня есть хорошее оправдание для изменения моего решения. Я не могу мыслить здраво, когда он рядом — он просто слишком сильно меня раздражает.
Но как только он ушел, или, скорее, как только я вошла в класс и отделилась от него, я серьезно задумалась. При этом наполовину сосредоточившись на том, что говорит профессор.
Я до сих пор не избавилась от горечи, что меня исключили из инициации в последнюю секунду по той простой причине, что я привлекла внимание психопата. Но это не значит, что я не могу подобраться к внутреннему кругу и расследовать участие Девлина в работе клуба.
Мои шансы избавиться от Киллиана начинают казаться невозможными, так что я вполне могу использовать его. Если бы это был кто-то другой, мое воспитание вмешалось бы, и мне было бы стыдно использовать его, но это не обычный человек.
Киллиан — яростный монстр, не знающий ограничений. Он напал на меня первым, так что будет справедливо, если он попробует свое собственное лекарство.
— Не могу поверить, что нам выпал шанс оказаться здесь! Это просто дерьмо! — Потрясенный возглас Авы едва доносится до меня из-за громкой музыки и бесконечной болтовни.
Бесчисленные студенты окружили массивный бассейн, некоторые плещутся в джакузи, поют, кричат и производят всевозможный шум.
Сказать, что я достигла сенсорной перегрузки всего за десять минут, было бы преуменьшением.
В качестве оружия я пришла со своими партнерами по преступлению — Авой, Сесили и Анникой.