– У тебя будет ребенок?
– Да. Раньше я не хотела вам говорить, чтобы не волновать, но откладывать нельзя!
– Ты уверена? Была у врача? – с отчаянием спросила донья Елена.
– Конечно! Сомнений нет!
Почти одновременно в гостиную вошли дон Альберто, вернувшийся с работы, и Луис Альберто.
– Здравствуй, папа!
– Здравствуй, сын! Мама сказала мне о твоих намерениях. Ты не представляешь, как я рад. А почему у вас такие кислые физиономии, – обратился дон Альберто к Эстер и донье Елене, которая опустив голову, плакала.
– Я только что сказала тете… – начала было Эстер.
– Что сказала? Говори! – перебил ее дон Альберто, почуяв недоброе.
– Сказала, что жду ребенка. Ребенка Луиса Альберто. Нашего ребенка! Нашего! Нашего! – Эстер была близка к истерике.
– Ты с ума сошла, Эстер! Как ты можешь такое говорить? Это ложь! – Луис Альберто шагнул к кузине.
– Нет, я не лгу! Это правда! – продолжала твердить Эстер.
– Лжешь! Лжешь! – в исступлении кричал Луис Альберто! – Нет, это неправда. Неправда.
– Прекратите сейчас же! А ты, Луис Альберто, трус! Ничтожество, если отказываешься от своего ребенка! – негромко, но решительно заявил дон Альберто.
– Нет, папа! Этот ребенок не мой! – Страшно было на Луиса Альберто смотреть. Он стал бледным, как смерть. Лицо исказила гримаса, глаза лихорадочно блестели.
– Ты сказал маме, что изменился, стал другим человеком! – продолжал дон Альберто. – Так докажи это! Исполни свой долг! Женись на Эстер! Она носит под сердцем твоего ребенка!
– Прошу, не говори об этом!
– Ребенка нельзя придумать, пойми это! – дон Альберто схватился за сердце. – Ты женишься, или я собственными руками… – дон Альберто сжал кулаки.
– Не волнуйся так, Альберто! – умоляла донья Елена. – Подумай о здоровье!
– Да что там, – махнул рукой дон Альберто. – Лучше бы мне умереть, чем дожить до такого позора.
Эстер продолжала играть свою роль.
– Прости меня, Луис Альберто, – плача сказала она.
– Успокойся, Эстер, – стал утешать ее доя Альберто. – У ребенка будет отец!"
"– Простите меня, дядя и тетя. Я пойду! До свидания! Эстер торжествовала. Уж теперь-то Луису Альберто не отвертеться. Ребенок – не шутка. Как удачно она это придумала! А главное – у доньи Елены и дона Альберто не осталось больше сомнений в том, что Эстер говорит правду. Все идет замечательно. Надо готовиться к свадьбе, Радужное настроение Эстер испортила Рамона.
– Знаешь, Эстер, – сказала она, – я гадала на Луиса Альберто. Рядом с его картой легли карты двух женщин.
– Его матери и моя? – улыбнулась Эстер.
– Нет, нет, совсем других женщин.
– Теперь меня это уже не волнует, я выхожу замуж.
– Умоляю, расскажи, как все было! – Рамона ласково коснулась руки своей любимицы.