Небольшой городок Чаперк в окрестностях столицы европейской страны только что получившей независимость. В пятницу 16 сентября гостиную двухкомнатного номера заполнили два мужчины: старик с костюмом, дорогим перстнем и ухоженной шевелюрой, и молодой человек в черных брюках и белой рубашке....
– А что? Тебя никто ни о чем не предупреждал?
– Меня должны были предупредить?
– Вообще-то должны. Но ладно, сообщи своему начальству, что к господину Карасеву прибыл Владимир Степанович Полухаров!
Охранник удивился:
– К Карасеву? К самому председателю?
Поведение молодого человека вызвало приступ раздражения у майора спецназа:
– Да, к председателю, президенту, генеральному секретарю, директору, мне без разницы, как вы называете Карасева. Я прибыл к нему. На встречу, о которой договорился с ним вчера. Еще вопросы будут?
Бросив взгляд на автомобиль Полухарова, который на фоне крутых дорогих иномарок выглядел более чем скромно, ответил:
– Нет, больше вопросов не имею.
Владимир вздохнул:
– Тебе самому не противен весь этот формализм?
На что охранник резонно заметил:
– За этот, как вы называете, формализм мне платят хорошие деньги. А следовательно, я буду исполнять свои обязанности строго по инструкции.
– Понятно! Исполняй, служивый!
Полухаров передал охраннику свой паспорт.
Тот внимательно ознакомился с документом, достал рацию:
– Вход! Я – Стоянка! Рядом со мной человек, который утверждает, что у него назначена встреча с самим господином Карасевым!.. Фамилия? Полухаров… Да, Владимир Степанович!.. Понял! Выполняю!
Физиономия охранника после разговора по рации расплылась в приветливой улыбке:
– Еще раз извините, господин Полухаров. Господин Карасев действительно ждет вас.
Он обернулся к будке:
– Бойко, открой шлагбаум!
Полосатая рея поднялась вверх. Охранник наклонился к окошку автомобиля майора, показывая на здание:
– Проезжайте прямо ко входу, там вас встретят!
Владимир подъехал к ступеням, ведущим на площадку огромной вертящейся стеклянной конструкции.
Тут же появился человек в строгом черном костюме. Подошел к машине. Спросил у Владимира:
– Господин Полухаров?
Майор не выдержал:
– Да! Черт бы вас всех здесь побрал. У меня, что, на каждом шагу будут спрашивать фамилию?
В ответ все то же:
– Извините, господин Полухаров, но таковы правила.
Пройдя еще ряд проверок и поднявшись на лифте в сопровождении охраны на пятый этаж, Полухаров наконец вошел в приемную, где его вышел встречать сам господин Карасев:
– Володя?! Привет, дружище! А ты совсем не изменился. Такой же сбитый, крепкий.
