Небольшой городок Чаперк в окрестностях столицы европейской страны только что получившей независимость. В пятницу 16 сентября гостиную двухкомнатного номера заполнили два мужчины: старик с костюмом, дорогим перстнем и ухоженной шевелюрой, и молодой человек в черных брюках и белой рубашке....
Татьяна, читавшая на диване книгу, удивленно взглянула на него:
– Что случилось, Володя? Не спится?
– Если бы! Босс срочно вызывает.
– Неужели опять командировка?
– А черт его знает, не исключено!
– Это было бы плохо!
– Кто бы спорил.
Майор посмотрел на часы – 12.01."
"– Ладно! Я поехал, а ты отдыхай. Кстати, что читаем?
– Гоголя. «Мертвые души».
– «Мертвые души»? Это серьезно. Изучаешь первое в России пособие для наших нынешних бизнесменов?
– О чем ты?
– О «Мертвых душах». Там же подробно описано, как можно из ничего получить все! Или почти все!
– Как ты можешь так говорить о Гоголе? Это же классика.
– Он тебе в школе не надоел? Но все, все, молчу. Нравится Гоголь, читай на здоровье!
– Ты скоро вернешься? Извини за наивный вопрос.
Полухаров улыбнулся:
– Все нормально. Увидишь под окном джип, не удивляйся, я в центр на метро поеду. Если что, отзвонюсь.
Он поцеловал Татьяну и покинул квартиру.
В 13.00 майор спецназа прогуливался по тротуару, рядом со входом в Центральный дом книги.
А в 13.05 услышал сзади:
– Еще раз привет!
Обернулся. Увидел Карасева. Но не того лощеного в дорогом и изысканном одеянии, а в джинсах, потертой куртке, надетой на спортивную майку.
– Слушай, Веня, а таким ты мне больше нравишься. Но почему маскируешься? Ты чего-то или кого-то боишься?
– Нет! Дело совсем в другом. Перейдем на ту сторону? Там в проулке уютный ресторанчик имеется. За чашкой кофе и поговорим.
– Как скажешь!
Полухаров с Карасевым спустились в подземный переход.
В 13.30 они уже сидели в отдельной кабине довольно уютного небольшого ресторана.
Майор закурил:
– Так что за срочный разговор у тебя ко мне, господин банкир? Надеюсь, не командировка?
– Командировка! Но не волнуйся, не сегодня и не завтра! 16-го числа ты должен будешь выехать в Ростовскую область, на некий хутор Шестовский. В принципе, к моему бизнесу предстоящая поездка отношения не имеет, старая знакомая попросила помочь. Отказать ей не мог.
– И что надо будет сделать на этом хуторе Шестовский?
– Пустяки.
