В жаркий день в городке с невероятной температурой, где асфальт как бы плавится под машинами, милая дама работает на перекресте. Это начало истории о незнакомцах, полетевших во вселенную за чудесным боксерским поединком, и космическом отщепенце из простых своих дел.
Гуманоид расплылся в улыбке и присел на колени, оказавшись лицом к лицу с кактусенком.
- Ты тоже низший. Не из-за роста. Из-за эволюционной ступени.
- Чего?
- Это значит, малыш, - постаралась угомонить я сынку, - что у нас люди друг к другу не очень хорошо относятся.
- А у Вас хорошо? - обратился Пашка к Шуаи.
- Очень хорошо! - однако я успела заметить, как в глазах мужчины промелькнуло странное выражение, словно он сказал не всю правду.
- Это нам теперь Вас высшим называть надо?
Сиросэкай отрицательно покачал головой.
- Достаточно будет того, что вы не будете обращаться к каждому из нас во множественном числе.
- Кр-руто! Я тоже всегда думал, почему вежливо обязательно ""Вы"", а не ""ты"". А на корабле вас много?
- Нет.
- Сколько?
- Четверо, не считая вас.
- А корабль большой?
- Нет.
- А как он называется?
- ""Рыжая звезда"".
- Почему рыжая?
- Капитан так захотел.
- А куда мы летим?
- Если, по-вашему, в систему красного карлика.
- А что это?
Шуаи застонал и поднялся. Как я его понимала! Когда сынку что-то интересует, он выясняет это тщательно и нудно.
- Это звезда такая, а вокруг нее планеты крутятся.
- Как Солнце?
- Нет. Солнце живет не так долго.
- А сколько живет Солнце?
Гуманоид оглянулся по сторонам в поисках укрытия.
- Пашенька! - позвала я ребенка. - Не приставай к дяденьке. Он попозже тебе расскажет.
- Да, - согласился спасенный. - Я пошел. Дела.
Я кивнула. Мужики, вообще, имели тенденцию линять, как только цветик начинал проявлять к ним доверие в виде сотни другой простых и коротких вопросов.
- Ты слышал, Адольф? Вот здорово! Система красного карлика, - зачарованно повторил волшебное название цветик. Дольф гавкнул и уставился на маленького хозяина любопытным взглядом. Я нащупала на своей руке пульс. Сердце работало как обычно.
- Мамуль! Пошли погуляем! А?
- Ну, пошли, - согласилась я. - Только Адольф пойдет сам или останется тут!
Пашка согласно кивнул. Тигровый заяц после недолгого колебания определился, что с нами надежнее.
Корабль и вправду оказался не таким уж большим. Коридор тянулся прямо, мы лишь трижды круто свернули, пройдя мимо двери грузового отсека и вернувшись к исходной точке. Выходил треугольник. Поскольку открывать двери мы не умели, увидели не так уж и много, по сути, ничего. После получасового блуждания наткнулись на Сишати. Точнее не наткнулись, а налетели, то есть я налетела. Пашка-то шел позади, а я врезалась прямо в твердую грудь.
