Следивший за моими действиями феникс уже в который раз склонил голову набок, а когда я вновь не открыла дверцу, что-то проклекотал издевательски и, отвернувшись, принялся чистить свои перышки.
— Вот не надо! — обиделась я. — Все у меня получится. Просто подумать нужно, что делать.
Птица на мои слова ожидаемо не обернулась, а я и правда призадумалась.
Обычно у нас, студентов, имелся беспрепятственный доступ к магическим зверям — все же работники зверинца с удовольствием припахивали нас для уборки и кормежки животных… А если кого и надкусили в процессе, то стыд ему, позор и незачет…
В общем, в обычное время вольеры были доступны.
Может, перед приездом важных гостей закрыли?
Я призадумалась, где может быть «ключ».
Артефакт, отпирающий замки, наверняка есть у работников, но попадаться им на глаза не хотелось. Да и как им объяснить, зачем мне нужен ключ-артефакт?
Кстати, если все вольеры были закрыты, то как принцесса пробралась к единорогам? Может, как раз и стащила ключ-артефакт? В таком случае договориться с ней будет куда проще, чем с местными работниками.
— Никуда не улетай, — погрозила я пальцем фениксу перед тем, как уйти.
Вот на эту фразу он отреагировал. Мне даже показалось, что клекотание было возмущенным.
И к чему недовольство? Его здесь поят, кормят, заботятся. Всяко лучше, чем пытаться на воле выжить. Да клетка практически золотая, кто бы отказался в такой поселиться?
— Курица неблагодарная, — покачала я головой, озвучив свои мысли, и, готова поклясться, ответный взгляд феникса выглядел так, будто мне собирались припомнить такое обращение.
Принцесса обнаружилась там же, где я ее и оставила.
Честно говоря, я выдохнула с облегчением. С принцессы Альдамиры сталось бы сбежать, ищи ее потом по все академии… и не факт, что первой найдешь.
Подойдя к забору, огораживающему территорию с единорогами, я магическим взглядом посмотрела на железную дверцу, ища следы взлома.
Ага! Вот они. Значит, не ошиблась…
— Ваше Высочество… — позвала я принцессу, а та от неожиданности вновь вздрогнула, испуганно взглянув в мою сторону.
— А-а-а, это ты, — протянула она с облегчением, заставляя меня почувствовать себя неловко.
Пообещать ей в следующий раз погромче топать, что ли?..
Пожалуй, не стоит. Мало ли, как жизнь сложится…
— Ваше Высочество, можно у вас уточнить, как вы к единорогам попали? — вместо этого поинтересовалась я, а принцесса только вздохнула, опуская гребень, который до этого держала в руках.
— Ругать будешь, да?..
