В зале внезапно появился демон - классический персонаж мистического фэнтези. Ростом метра два с половиной, он был высоченный и рогатый, с черными волосами, заплетенными в косу с пышной щетиной. Медленно, как призрак, демон стоял там, куда они попали из непонятного портала....
Выклянчить у начальства хоть какой-то повод вкусно поесть и повеселиться — это в их духе.
Об этом Артур, похоже, не подумал. Я знала, что тут принято отмечать помолвку праздником, торжественно огласив новость в кругу гостей и родных. Это ведь событие. Но у меня нет ни родных, ни друзей. А что творится в голове Гресса, мне неизвестно. Не похож он на человека, который любит светские рауты и балы.
Но страдальчески поморщившись, словно от зубной боли, он выдал:
— Будет вам праздничный ужин. А нас с маэстриной Мари ждет повинность.
На этом оглашение было завершено, мы сели за стол. И я шепотом спросила:
— О чем еще вы не успели мне рассказать? Какая повинность?
— Мои родители жаждут с вами познакомиться. Я тянул, как мог. Но это неизбежно.
— Ладно, — легко согласилась я.
Мне-то что? Гостей мне не собирать, праздничный ужин не организовывать, о вечернем платье беспокоиться не нужно. Собраться самой, принарядить Софи, постоять рядом с женихом и поужинать с незнакомцами — это я могу. Уж точно они не страшнее демонов.
К слову, о демонах.
— Только не забудьте, что в первый выходной день я читаю лекции на Изнанке, а сюда приходит магистр Конселио. Будете планировать знакомство с родителями, учитывайте это, пожалуйста.
Потом меня отвлекли коллеги. Многие то ли знали, то ли догадывались, но поздравляли спокойно, без ажиотажа или негатива. Удивила немного преподавательница магии воздуха, с которой я за эти полгода от силы пару раз фразами обменивалась, так как сидели мы обычно далеко друг от друга в столовой, жили на разных этажах, и наши интересы никак не пересекались.
— Мари, и что же, не боитесь?
— Чего?
— Что придетесь не ко двору, разумеется. Вы ведь понимаете, что не пара столь родовитому аристократу? Его семья вас не примет.
— Это их проблемы, не мои, — пожала я плечами. — А почему вас это беспокоит, магистр Лохан?
Вот я еще должна думать о том, примут меня или нет некие гипотетические дворяне, коих я и в глаза никогда не видела.
Она не ответила, но я уловила краем уха едва слышное:
— Выскочка.
Ну, есть такое. Обижаться я не стала. Она права, я действительно слишком шумная, слишком странная по местным меркам, слишком отличаюсь от всех. Но я успела заметить взгляд Артура. Он тоже услышал и нашу короткую беседу, и оскорбление в мой адрес. Допускаю, ей это еще аукнется так или иначе.
