— Моем?! Я-то тут каким образом могу быть полезна?
— Вашем. Только мы тогда не знали, что вы — это вы. Он назвал женское имя — Маша. И назвал вас маэстро, а не маэстрина.
— Да, он ко мне тоже так обращался, — невозмутимо кивнула я. — Маша — это производная форма от имени Мари, как я поняла. Наверное, в его мире принято именно так. Не знаю, раньше я с представителями этого народа не сталкивалась.
— А что скажете о самом демоне? — подался вперед Дюк."
"— Он мне понравился. Не в смысле, как мужчина… Хотя внешне он тоже очень даже привлекательный и харизматичный. Женщины по таким сходят с ума, как правило. Он мне показался симпатичным как чело… Простите, сбиваюсь. Как личность. Есть в нем что-то такое… Притягательность, спокойная уверенность, и мне он показался весьма неглупым.
— Вы долго общались? — удивился Мольтер и переглянулся с приятелями. — Или он еще приходил к вам?
— Да нет же. Мы виделись несколько минут в тот раз, в ночь после Белого Бала. Просто это ведь очевидно и сразу считывается. Но я бы с удовольствием продолжила с ним знакомство и подружилась, если бы это было возможно. Очень импозантный дядька.
— Неожиданно… — откинулся на спинку кресла Дюк и перевел взгляд на Артура Гресса.
— А я вам говорил, — улыбнулся тот. — Поверьте, вы не первые и не последние, кто озадачены мыслями и рассуждениями нашей маэстрины.
— То есть вы согласны на общение? Потому что демон готов, но только при вас.
— Да, конечно. Софи, помнишь большого рогатого чернокожего дядю? Давай его позовем? А, нет. Ты же спала… Можно? — Я наклонилась и аккуратно потерла между пальцев подвеску, подаренную ей демоном.
Украшение всегда было на ручке девочки, я его не снимала никогда, но ни разу сама ничего не пыталась с ним сделать. А если и рассматривала, то аккуратно брала пинцетом или через ткань.
Артефакт слегка кольнул меня в подушечки пальцев, и тут за моей спиной прозвучал низкий голос, с ленцой протянувший:
— Ну наконец-то решилась. А ты трусишка, маэстрина Маша. Почему так долго?
Глава 14
Я выпрямилась, оглянулась и обалдело заморгала. Прямо посреди Штаба стоял мой знакомый демон. Только на этот раз обутый и полностью одетый, причем в мантию магистра. Багряно-красная бархатная ткань спадала тяжелыми складками до пола. А с шеи свисал на грудь рогатого мужчины большой и тяжелый на вид диск, украшенный драгоценными камнями и чернеными рунами. Явно какие-то регалии.
— Привет, — выдавила я из себя. — А мы тут… плюшками балуемся.