В темное утреннее небо, где только-только появляются первые лучи солнца, стучат дождевые капли в стекла машины. Водительница маневрирует между стремительно движущимися автомобилями, стараясь избежать грязи и брызг, прежде чем она сама превратится в лужу. Это маленький город, где каждый знаком с каждым, где даже безответный попутчик может стать драгоценной роскошью после долгой ночи....
– Да в чем дело? – разозлился он. Я предъявила удостоверение. – Ну и что? – спросил он.
– Ничего. Интересуюсь, с какой стати ты бросился бежать, точно ошпаренный?
– Вспомнил, что утюг дома не выключил.
– Ясно. Утюг подождет. Скажи мне лучше, ты Ромку Александрова знал?
– Конечно. Его здесь все знают.
– Говорят, вас в последнее время часто видели вместе.
– Ну и что? Это не преступление.
– А кто о преступлении говорит? – удивилась я.
– Слушайте, что вам надо? Я ничего плохого не сделал. – Он явно нервничал, и это, конечно, меня настораживало.
– Наркотой Ромка баловался?
– Я не знаю. Может, и баловался, но не при мне.
– А дружка его знаешь – бородка клинышком, живет где-то на Владимирском проспекте?
– Славка? – спросил он.
– Тебе лучше знать.
– Зачем он вам? – Парень почувствовал себя гораздо спокойнее.
– Есть к нему вопросы. Так как его найти?
– Понятия не имею. Я их один раз с Ромкой видел.
Славка этот чудной какой-то. Вот он на наркомана похож. Все нам про политику гнал.
– А где живет, он не говорил?
– Нет.
– Ты чего удирал-то? – спросила я с улыбкой, уж очень было любопытно. Он вздохнул и отвернулся, но, зная настырность обладателей удостоверений, все же ответил:
– Вчера с двумя уродами подрался. Неподалеку отсюда. Закурить попросили, козлы... – Он сжал пальцы в кулак, и я обратила внимание, что костяшки сбиты в кровь. – Пришлось объяснить людям... Сейчас иду, Михалыч говорит, баба из ментовки явилась, а Щегол на меня кивает, и вы рядом, ну я и подумал, что те двое заявление накатали.
– И ты решил удрать? – подивилась я.
– Ну, это вроде как нечаянно получилось... Я пойду, или в отделение заберете?
– Адрес свой оставь, – вздохнула я. – И больше не бегай, это наводит на определенные мысли, а еще лучше – ни с кем не дерись. – Он продиктовал мне адрес, и мы простились.
Я поехала к Вешнякову, надеясь, что у него есть новости. Новости в самом деле были. Трупы, что нашли в опоре моста, наконец опознали.
– Меня начальство к себе требует, – сказал Артем. – А ты пока ознакомься, может, мысль посетит какая ни на есть. – Он кивнул на бумаги, лежащие на столе, и удалился.
Сведений было не густо. Обычные паспортные данные, где работали, где учились. Оба приехали в областной центр из районных городов. Один работал грузчиком в типографии, другой на рынке. Вряд ли были знакомы. Второй появился в городе, когда первый уже погиб.
