В темное утреннее небо, где только-только появляются первые лучи солнца, стучат дождевые капли в стекла машины. Водительница маневрирует между стремительно движущимися автомобилями, стараясь избежать грязи и брызг, прежде чем она сама превратится в лужу. Это маленький город, где каждый знаком с каждым, где даже безответный попутчик может стать драгоценной роскошью после долгой ночи....
Допустим, девчонки еще на грудь приняли, хотя свидетели говорят, и так уже были в лоскуты... Юля чем-то дружку не угодила, и тот сильно разгневался...
– С этой Катей придется поговорить.
– Попробуй.
– Может, лучше ты?
– Я с ней уже разговаривала.
– С женщиной своей бедой поделиться легче, – ныл Артем и в конце концов уговорил меня поехать с ним.
На этот раз о своем визите мы предупредили. Я минут пять поговорила по телефону с Ириной Михайловной, мачехой. По ее словам, девочка все еще чувствует себя неважно, в школу не ходит, практически ни с кем не общается, не считая Светланы.
– Ты знаешь, что Юлю до сих пор не нашли? – спросила я, когда она, выпив стакан воды, уткнулась лицом в плюшевого медведя. Катя молча кивнула. Артем, пристроившись на краешке стула, смотрел на нее с недоумением, мне хорошо понятным: трудно было вообразить себе эту девчонку, шатающуюся пьяной в поисках залетного кавалера.
– Я же рассказала, – захныкала она.
– В прошлый раз, когда мы с тобой разговаривали, я была почти уверена, что твоя подружка задержалась у кого-то в гостях. Теперь боюсь, что с Юлей стряслась беда. Значит, и разговор у нас будет другой. Начнешь валять дурака, отправимся в милицию, посидишь в клетке пару часов, может, мозги на место встанут.
Давай начнем с того момента, когда вы вышли из клуба.
С бутылкой водки, кажется?
– Нет, мы до этого выпили, – вздохнула Катя. – В клубе бармен вредный попался, мы в магазине купили, там рядом с клубом гаражи, выпили и пошли танцевать.
– Что, всю бутылку выпили? – не поверил Артем.
– Нет, половину. В клубе делать было нечего, и охранник без конца цеплялся, и мы ушли. Бутылка в кустах была спрятана, она упала, и водка вылилась, совсем чуть-чуть осталось.
– Да? Ребят на «Жигулях» как звали? – Девчонка испуганно вскинула голову и замерла, глядя на меня. – Так как их звали? – повторила я вопрос.
– Одного вроде Саша, другого Валера. Я точно не помню. И никакие они не парни.
– А кто?
– Ну... они уже взрослые дядьки.
– Ясно.
