В мирном фермерском поселении Аль-Мактум, наследник Анмара объявляет о своем решительном изменении судьбы жены и детей, угрожая всем мечтам Амираны. Пролог: время спустя. Алиса шагает по пеплу в мире безжалостных королей.
Почему не подошла?
— Ты был занят приватной беседой со своей гостьей, в беседке, — вздёрнув подбородок, tatlim подтверждает мои подозрения. — Друг, значит? И часто друзья вешаются тебе на шею?
— Если они женского рода, то случается, — признаю не без иронии. — Если ты все слышала, то должна знать, что я отправил Вирджинию спать. Повода для беспокойства не вижу.
— Правда? — вызывающе ухмыляется Алиса. — Значит ты слепой. Она прямым текстом заявила, что готова на что угодно, имея в виду явно не дружеские разговоры за чаем.
— Ты преувеличиваешь, Лиса, — заверяю твёрдым тоном.
— Я хочу, чтобы она уехала, — непоколебимо заявляет Алисия, уперев руки в боки. Истинная царица в гневе.
— Хорошо, — коротко киваю я. Tatlim недоверчиво хмурится. — Займусь этим вопросом в ближайшее время. Теперь ты довольна?"
"— Да. И это была последняя женщина на территории нашей резиденции, с которой тебя связывает прошлое.
— У нас нет с Джиной никакого прошлого.
— Ты говорил, что раскрыл мне государственную тайну, сообщив, что Дайан твоя сестра, — вздернув носик, припоминает tatlim.
— Вирджиния наблюдательна. Скрывать было бессмысленно.
— На каком основании ты ей доверяешь засекреченную информацию? — вспыхивает Алиса, бросая на меня оскорблённые взгляды.
— На основании подписанного обязательства о неразглашении, — отвечаю нейтральным тоном. — Тебя я такой документ подписывать не просил. Еще вопросы есть?
— Нет, Ран, я просто в восторге от выпавшей мне чести и доверия, — фыркает Алиса.
— Прекрати, tatlim. Нервничаешь на пустом месте, — миротворческим тоном призываю тигрицу к перемирию, но она, как обычно, не поддается.
— Ещё раз увижу, как какая-то сучка хватает тебя за руки, предлагая себя, не поздоровится обоим, — в ход идут угрозы и предупреждения. —А ты ещё и наказан будешь.
— Каким образом? — снисходительно любопытствую я.
— Узнаёшь, — зловеще обещает Алиса, кивая в сторону ванной комнаты. — Иди, смой с себя её вонь.
Смой, так смой. Есть ситуации, когда лучше побыстрее уйти от конфликта, нежели обострять его лишними репликами. Сотрясать воздух впустую мне не свойственно. Минимум слов, больше дела.
Приняв душ, обнаруживаю Алисию в кровати. Она лежит по центру, натянув одеяло на грудь. Изучающий взгляд медленно движется по моему телу, задерживаясь на полотенце, обернутом вокруг бедер. Сделав пару шагов к постели, я избавляюсь от лишнего элемента и ныряю на шелковые простыни.
