Автор
Наступила зима на Северном берегу Англии, где холодные ветры и снегопад создают атмосферу предчувствия. В таком климате Адам Грейхок привык быть спокоен: он всегда был умен и расчетлив. Однако сейчас перед ним стоит критическая ситуация — разногласие с мужем, который готов на крайние меры для достижения своей цели....
– Добрый вечер, лорд Грейхок.
– Вы необыкновенно прекрасны сегодня, – сказал граф. – Думаю, на вас сейчас то же платье, что и в ночь нашего знакомства.
Кэтрин посмотрела на свое воздушное розовое платье, и кровь бросилась ей в лицо. Оказывается, он помнил, как она была одета в ту ночь…
– Да, это оно, – тихо ответила она. – Я удивлена, что вы запомнили.
– Я помню все, что связано с вами. Помню все, о чем мы говорили, помню каждый взгляд и каждое прикосновение.
У нее перехватило дыхание, и она, судорожно сглотнув, прошептала:
– Вам не следует говорить это здесь.
– Ну и что?.. – Он пожал плечами.
– Почему вы приехали сюда? Я думала, вас уже нет в Лондоне.
– Я еще не закончил тут свои дела, – ответил граф.
Значит, он пришел попрощаться. На глаза Кэтрин навернулись слезы, но она поспешно сморгнула это свидетельство своей слабости.
– Что ж, – проговорила она, – вероятно, это произойдет очень скоро. Я знаю, вы стремитесь побыстрее уехать. А теперь… Прошу извинить меня, мне нужно кое с кем поговорить.
Она повернулась, собираясь уйти, но Адам коснулся ее руки и тихо произнес:
– Нет, не уходите. Мне нужно серьезно поговорить с вами.
– А я не хочу разговаривать с вами, милорд, – заявила Кэтрин, внезапно рассердившись. – Мне кажется, несколько дней назад мы уже сказали друг другу все, что можно было сказать.
– Вы рассердились на меня, да?
– Да, рассердилась. – Не было смысла это отрицать, раз он собрался уехать.
– Вы огорчены и разочарованы, верно?
– Да, совершенно верно.
– Ваше сердце разбито? – спросил Адам почти шепотом.
Она молча кивнула, не считая нужным скрывать правду. А он тут же добавил:
– И вы меня любите, не так ли?
– Перестаньте мучить меня, Адам, – прошептала девушка. Сейчас она хотела только одного – чтобы он уехал поскорее.
– Я знаю, что вы меня любите, Кэтрин.
Она промолчала, и он тихо произнес:
– А я люблю вас.
И тут она, не сдержавшись, заявила:
– Если вы доведете меня до слез здесь, в этом зале, то я буду ненавидеть вас до конца жизни – вам понятно?
– Я не собираюсь доводить вас до слез, любовь моя, – ответил граф с улыбкой.
Кэтрин раскрыла рот, – но не смогла произнести ни слова. Она в недоумении заморгала, а Адам, снова улыбнувшись, сказал:
– Следующий танец – вальс, и я намерен танцевать его с вами.
Кэтрин энергично покачала головой."
"– Нет, это невозможно! Я не могу.
