Автор
Наступила зима на Северном берегу Англии, где холодные ветры и снегопад создают атмосферу предчувствия. В таком климате Адам Грейхок привык быть спокоен: он всегда был умен и расчетлив. Однако сейчас перед ним стоит критическая ситуация — разногласие с мужем, который готов на крайние меры для достижения своей цели....
Нет.
– Не хотите ли попытаться?
– Но это уже два ваших вопроса.
– Вы тоже задали два, – напомнил граф.
Да, действительно. Не его вина, что он не знал, как его прозвали в свете."
"– Нет, милорд, не хотела бы. А впрочем… Наверное, все-таки хотела бы. Но разве не очевидно, что я не могу танцевать?
В его глазах вдруг появилось странное выражение, которого она не видела прежде. А затем он подступил к ней почти вплотную и тихо сказал:
– Я уверен, что сумею научить вас.
– Сумеете?.. – пробормотала Кэтрин. Он что, насмехался над ней? Может, он и впрямь чудовище? Разве он не понимал, как больно ей говорить о своем увечье? О боже, она ведь ни шагу не может сделать без трости…
Холодная дрожь пробежала по ее телу, и она снова поплотнее закуталась в шаль, зажав ее рукой у горла.
– Нет, милорд. – Опершись на трость, Кэтрин на шаг отступила от графа. – Вы не имеете права даже предполагать, что сможете это сделать.
– Может быть, не кадриль, но я мог бы научить вас танцевать вальс. Медленный. Я держал бы вас крепко, но вполне пристойно и осторожно направлял бы вас.
– Я сказала «нет». А теперь извините меня. Уже поздно. Я должна вернуться в дом.
Лорд Грейхок взял ее за руку повыше локтя, когда она попыталась пройти мимо него, и удержал.
– Поверьте, я знаю, что смогу научить вас, мисс Райт. Прямо здесь, прямо сейчас. Если, конечно, вы позволите…
Девушка попыталась вырваться, но граф сжал ее руку еще крепче, давая понять, что она никуда не уйдет, пока он ее не отпустит.
Тяжело вздохнув, Кэтрин прошептала:
– Нет, милорд, я не могу…
Граф протянул ей вторую руку и проговорил:
– Доверьтесь мне, мисс Райт.
– Довериться?.. – переспросила она с дрожью в голосе.
– И отдайте мне трость, – добавил он.
Его упорство и дерзость поразили Кэтрин. И она внимательно посмотрела на него. Лунный свет высвечивал мужественные черты его лица. А глаза его… Ах, какие чудесные глаза… Но почему же он решил, что сможет научить ее танцевать? И зачем ему это?
Девушка снова попыталась вырваться.
– Милорд, отпустите меня, – прошептала она. – Вы поступаете жестоко без всякой причины. Вы же знаете, что я не могу танцевать.
– Я этого не знаю. И раз вы даже не пробовали, то тоже не знаете наверняка. Вам предстоит сделать выбор, мисс Райт. Или вы отдаете мне трость, или я поцелую вас.
Кэтрин замерла, глядя на графа с недоверием. Поцеловаться с этим мужчиной? О боже!..
– Но мы ведь практически не знаем друг друга, – пролепетала девушка.
