Автор
Наступила зима на Северном берегу Англии, где холодные ветры и снегопад создают атмосферу предчувствия. В таком климате Адам Грейхок привык быть спокоен: он всегда был умен и расчетлив. Однако сейчас перед ним стоит критическая ситуация — разногласие с мужем, который готов на крайние меры для достижения своей цели....
Стараюсь освоиться с ролью графа Грейхока, неужели не понимаешь?
Тут Брэй взглянул на него с несколько озабоченным выражением лица, и Адам спросил:
– А почему ты спрашиваешь? При чем здесь газеты?
– Следовательно, ты сегодня не видел ни бульварных газет, ни какой-либо светской хроники? Я правильно тебя понял?
Адам нахмурился. Проклятие! Ему не хотелось даже думать об этом! У него возникло чувство, что он знает, о чем говорил Брэй. Схватив кружку с элем, Адам сделал изрядный глоток. Поставив кружку на стол, проворчал:
– Даже если бы у меня было время читать газеты, просматривать последние сплетни я стал бы далеко не в первую очередь.
– Да, абсолютно. Причем почти во всех газетах. По словам Луизы. Но ты упомянут не один, – добавил Брэй многозначительно.
Адам поерзал на своем стуле.
– Так я и думал, – проворчал он. – Что же там написано?
Герцог подозвал слугу и заказал себе эля. Потом тихо сказал:
– Что после того, как большинство гостей покинули дом герцога Куиллсбери, тебя застукали с мисс Райт на руках.
– О, дьявольщина… – прошептал Адам.
Брэй пристально посмотрел на него.
– Значит, это правда?
– Да, правда, – подтвердил Адам, мысленно выругавшись. – Но я нес ее, потому что она упала. Я поднял ее с земли, понимаешь?
Брэй промолчал, и Адам спросил:
– Ты мне не веришь?
– Нет-нет, конечно, верю. – Брэй откинулся на спинку стула, и в тот же миг слуга поставил перед ним кружку эля.
– Она ходит с тростью, ты ведь знаешь.
– Все это знают, – отозвался Брэй.
– Думаю, она нетвердо держится на ногах, – продолжал Адам. – По правде говоря, я точно не знаю, почему она упала. Может, оступилась… – Он пожал плечами."
"– Значит, она была во дворе, когда упала?
– Да, во дворе.
– С тобой? – спросил Брэй.
– В тот момент – да. И, к твоему сведению, ее дяди были очень довольны, что я поднял ее и отнес в дом.
– Очевидно, один из них и рассказал об этом, – заметил Брэй.
Адам невольно сжал кулаки.
– Если бы я только знал который, я бы…
– Ничего бы ты не сделал, – перебил друг. – А если бы сделал, сплетен о вас двоих стало бы еще больше. Кажется, у тебя сейчас не лучшие времена. На тебя обрушилось больше, чем ты в состоянии вынести.
– Больше?..
