Взглядами все одинаково тусклые углы порта, где воняет протухшей рыбой, суетятся неприветливые люди. Я нахожусь здесь одна — пассажир корабля без приключений, которому никто не радует встречей. Сложный итог нашего длительного путешествия приводит меня в этот дешевый порт, где чувствуется лишь грусть и холод....
Наверное, я слишком пристально рассматривала шевелюру мужчины, потому как когда спустилась взглядом к его лицу, заметила снисходительную улыбку.
— Еще раз прошу прощения, возможно, мой вопрос покажется бестактным. У вас такой необычный цвет волос для вполне молодого с виду шенара. Как так вышло?
Я не просто бестактна, а ужасно. Ведь мне аристократ даже не представлен, а я ему уже личные вопросы задаю, но… я почти иностранка. Можно будет еще долго ссылаться на этот аргумент. Мужчина моему вопросу явно удивился, в изумлении поднял бровь.
— А вы разве не знаете?
Теперь настало и моя очередь удивляться.
— А должна?
Некоторое время шенар молчал, внимательно меня разглядывая.
— Вы, кажется, не из этих мест? У вас чудесный, очень милый акцент.
— Мои родители местные уроженцы, но сама я родилась уже на юге. Вернулась не так давно.
— Ну что же, это кое-что объясняет. Видите ли, цвет волос — родовая особенность. С таким цветом иногда рождаются дети в моем роду.
Вот как.
— Могу я поинтересоваться, как вас зовут, юная очаровательная шена? — произносит аристократ и хочет сказать что-то еще, но в этот момент в зале заиграла музыка, подавая тем самым сигнал к началу танцев.
— Вы разрешите пригласить вас на танец? — поняв, что знакомство откладывается, спросил шенар.
Первый танец действительно во многом показателен для общества, на него стараются заполучить партнера по душе или по интересам. Несмотря на то, что я не знаю, кто передо мной, мужчина кажется мне перспективным, ну и эдакий игровой азарт присутствует, риск и игра «втемную», но я уже приглашена и не хочу ставить ранее пригласившего меня кавалера в неудобное положение.
— К сожалению, я уже приглашена на первый танец, — нашла в себе силы для отказа я.
Мужчина понимающе хмыкнул.
— Полагаю, как и на все последующие танцы?
Кивнула, выразив взглядом, что действительно сожалению.
— Как жаль, что сегодня я опоздал на этот бал.
В этот момент почему-то весьма несмело ко мне подошел мой кавалер, пригласивший на первый танец.
— Шена Брауш, — молодой шенар, сын маркиза, между прочим, с поклоном протянул мне руку, чтобы вывести меня в центр быстро освобождающегося для танцев зала. При этом молодой человек продолжает настороженно коситься в сторону моего недавнего собеседника.
Я не успела вложить руку в ладонь своего кавалера, ее перехватил тот, кого я так нечаянно повстречала на своем пути.
