Предполагалось, что появление потенциального соперника должно спровоцировать Карателя и его людей на более активные действия.
Подойдя ближе, Доминго отвесил даме залихватский поклон и, лихо подкрутив усы, предложил сигаретку. Дама вначале гордо отказалась. Но не успели мы обрадоваться, как Валентин проворно достал из недр юбки трубку и попросил у Темнейшего огоньку.
Но, что самое странное, этот неказистый трюк сработал! Теперь со стороны казалось, что миссис Пемброу за ночь пересмотрела свои взгляды в пользу финансовой выгоды и была готова выслушать наиболее интересные предложения.
Вдохновлённые успехом «коллеги-конкурента» репортёры приободрились и, встряхнув пыль былых поражений, повылазили из убежищ. И как только Темнейший вручил хихикающей кухарке толстый кошель, к ней направилось ещё двое послов от репортёрского корпуса.
Что ж, не совсем то, на что мы рассчитывали, но на нового леща Валентин сегодня точно заработает!
— Кэбмен тронулся! — неожиданно сообщил Тейлор.
В смысле, тронулся?!
Мы мигом перевели взгляд на второй монитор. Действительно, кэб медленно двинулся вперёд, но, проехав половину проулка, остановился напротив тощего мальчишки, подрабатывающего чистильщиком обуви.
— Доминго, не отходи от кухарки! — приказал Себастьян, по магнаушнику. — Жди моих указаний!
Ох… только бы получилось! Задержав дыхание, я наблюдала, как открывается дверь кэба и тонкая девичья рука, затянутая в уже знакомые нам чёрные перчатки с алой вышивкой, подзывает мальчонку поближе.
Хвала Великим духам! Кажется, мы не ошиблись, решив, что у них был только один шайе. Иначе, зачем идти на подобные ухищрения?
Дав короткие указания, ведьма бросила мальчику золотую монетку и письмо. И, как только он отошёл от кэба, извозчик тронулся, не дожидаясь пока посыльный исполнит указания.
— Доминго, прощайся с кухаркой и иди к остальным репортёрам! — приказал Себастьян, когда мальчишка побежал к нашей «кухарке».
Секунда, две… посыльный резво домчал до «миссис Пемброу», вручил ей письмо и что-то сказал. А Валентин, вопреки нашим ожиданиям не понёс письмо в дом, а принялся распечатывать прямо в переулке.
— Бездна! — выругался Леус. — Самоуничтожающаяся записка!
Эх… и тут Каратель не оплошал! А мы так надеялись снять с записки отпечатки ауры…
Стоп! А что… что он делает? Я шагнула ближе, пытаясь рассмотреть, что Валентин пишет пальцем в записке. К сожалению, с такого расстояния слов было не разглядеть, но…
— Казино! — из золотистого вихря портала выскочила ошарашенная Делия.
— Что?! — хором переспросили мы.
— Они хотят встретиться с миссис Пемброу на нейтральной территории! — мяукнула кошечка.