Брак по расчету раскрывает тайны брачного союза между Максимумом и Эвердином. Помолвка и метки создают напряжение, когда одна из сестер влюбляется в вымышленный идеал жениха. Возникает конфликт из-за многомужества и нежелания раскрывать все детали отношений.
Единственного, кто не усомнился в необходимости произнести их.
Дверь комнаты отворилась бесшумно, открывая мне вид на ужаснейшую картину.
Внушительный деревянный крест упирался двумя концами в пол. Распластанное мускулистое тело напряженно вытягивалось, привязанное к тяжелым опорам. На смуглой коже исполина кровавые ручьи рисовали омерзительные узоры, вырываясь из глубоких борозд растерзанной плоти.
Лу, голый и беспомощный, уронил на грудь потяжелевшую от усталости голову со спутанными соломенными волосами, испачканными багровыми пятнами. На секунду, ровно на секунду мне показалось, что он не дышит, но, вторя моим молитвам и прогоняя лютый холод в груди, живот исполина дрогнул, дав понять, что жизнь еще не покинула его.
— Ты что здесь делаешь?!.. Дейл! Кинон!
Обнаженная Розали с румяными щеками, явно утомленная грязными играми вскочила с огромного ложа, звякнув висящими на предплечьях браслетами.
Не глядя в их сторону, я услышала, как гаарды моих мужей вновь засвистели в воздухе, заставляя всех присутствующих замереть, и, игнорируя страх, бросилась к Лу.
— Мане нанеки, — просипел он, стоило поднять его лицо дрожащими ладонями и, пряча в глазах слезы, всхлипнуть. — Скажи мне, я умер? Это ты ждешь меня в райских кущах?
— Ты жив, Лу. Ты жив, — едва не плача, я убрала волосы с его лица.
— Значит, скоро умру, раз ты мне видишься, крохотная принцесса, — невесело усмехнулся он.
— Ты что забыла в моем доме? И что все это значит? — Очнувшаяся от шока Арфея попыталась подняться с постели, но мелькнувшее туманным отблеском лезвие заставило ее остановиться.
Игнорируя заданный мне вопрос, я присела на корточки и принялась быстро растягивать натянутые ремни на мощных ногах, стараясь не думать о том, что пах моего друга слишком близко для дружественного общения.
На помощь пришел Раэль, подхватив не стоящего на затекших ногах исполина, который единственный мог сравниться с ним внушительным ростом. Вгромоздив зашипевшего от боли мужчину на спину, он вопросительно взглянул на меня.
— Спускайтесь вниз, вам нельзя здесь быть, когда я закончу.
— Отзови своих шавок, — прорычала Розали, настороженно поглядывая на мерцающее лезвие. — Я закричу так, что сюда сбежится весь дом, и тебя и твоих мужей размажут по полу.
— К тому времени ты будешь уже мертва. Ты же не хочешь подыхать, верно? И как бы мне ни хотелось привязать тебя к этому кресту, я все же предлагаю обойтись без кровопролития.
