В темных подземельях проходит бесконечная длина коридоров, где каждая камешек холоден и шелестит при каждом шаге. Мысли путаются от непривычного холода, который проникает даже через одежды. Кожа чувствует легкую боль от множества манипуляций сестёр, пока дыхание становится все более кратковосприимчивым и часто задерживается....
— Но для начала я очень хочу, наконец, нормально накормить тебя. Ты не против?
— Нет… в смысле не против… то есть… спасибо.
Всё-таки не сдерживаю улыбку, потому что внутри всё дрожит от ликования.
Она разговаривает со мной, и я наслаждаюсь звучанием её голоса. Дышу ею. И хотя сдерживать себя — та ещё задача, мне уже неплохо удаётся совладать с внутренней сутью. Клеймо было нужно не только для того, чтобы Лу перестала ощущать свою уязвимость, но и для того, чтобы мне было спокойнее.
— Итак, Лу, у нас есть выбор.
— Думаю… здесь.
Мне тоже нравится эта идея, но было важно, чтобы решила она.
— Какую еду ты любишь? Подхожу к панели нейротэи, чтобы сделать заказ.
— Я… не знаю.
Такой простой вопрос вызывает на её лице растерянность.
— Острое? Хрустящее? Сливочное?
— Кхм… я ела в основном паттат… такой овощ… он не особо вкусный, но по праздникам его готовят с травами и терпкими ягодами.
— Чимпах, — напоминаю ей название блюда.
— Да, они очень вкусные.
— Хорошо, значит, чимпах. Может, сладости? Ты любишь сладости?
Неожиданно краснеет и отводит взгляд. А затем немного хмурится.
Напрягаюсь.
— Лу? Что-то не так?
— Что ты захочешь от меня за… сладости?
— Почему ты задаёшь такой вопрос? — мерзкая догадка ядом растекается в груди. — Кто-то что-то хотел от тебя за… еду?
Хаш… я даже не представляю в каком мире она жила, но её оговорки и поведение не дают усомниться, что мне очень не понравится её прошлое.
— Лу… — вижу, как она моментально сжимается и уже жалею, что спросил её. — Если тебе сложно говорить об этом, не отвечай.
Она опускает глаза и сжимает маленькие кулачки.
Отворачиваюсь к экрану и сжимаю зубы. Стараюсь сосредоточиться на меню лучшего отеля сектора Акватики Ласса.
Выбираю услугу “ужин с обслуживанием”.
В личном пентхаусе есть ряд преимуществ, например, просторная терраса с бассейном и видом на город, раскинувшийся вдоль побережья.
Подтверждаю выбор и читаю сообщение, о том, что ужин будет готов через пятнадцать стандартных галактических минут.
Делаю ещё несколько дополнительных заказов в нейротэе. Небольшие подарки для Лу.
Поворачиваюсь и понимаю, что маленькая хайса всё это время стоит посреди гостиной и… наблюдает за мной.
Такая хрупкая и растерянная.
