— Он скромный, — ухмыльнулся Киран. — Так что, пойдём посмотрим? Наверняка спрятала там, где думала никто и искать не будет…
Как же несправедливо! Мелькнула мысль настаивать на том, чтобы позвать стражников, но я понимала, что тогда точно вылечу с работы. Шансов не будет. Хозяин мне не простит, если придётся закрыть таверну на вечер. Ещё и скорее всего меня загребут в камеру до выяснения ситуации. С вырожденцами никто особо не церемонился. Может гад именно этого и добивался? Чтобы я сама позвала стражников, а потом меня упрятали на пару дней за решётку?
— Нет, — внезапно вступился за меня мистер Эльман. — Не нужно унижать девчонку. Пусть Брунька её осмотрит. А я рядом постою. Негоже, чтоб мужики у неё под юбкой лазили.
— Да как вы смеете? Она воровка! — выплюнул Киран. — Руку бы ей отрубить, как раньше делали!
— Я сказал — нет, — не сдался хозяин, нахмурив брови. — И хватит указывать. Сам разберусь.
Киран явно был недоволен тем, что его отбрили, но возразить ничего не смог. Лишь злобно поглядывал, то на меня, то на мистера Эльмана.
Мы прошли втроём в подсобку.
Мистер Эльман, к счастью, отвернулся. А я, преодолев стыд, стянула юбку, а затем расстегнула блузку.
Брунька для вида ощупала меня, оттянула полосатые форменные гетры.
— Ничего нет, мистер Эльман, — громко сказала она.
— Точно? — спросил он, стоя спиной. — Твою ж мать…
Повернулся, окинул меня быстрым взглядом — дрожащую от холода и стыда в одном нижнем белье — и тут же отвернулся.
— Нет, я девчонку трогать не буду. Это уже перебор…
Под сочувствующим взглядом Бруньки, глотая обиду и уже начинающую зарождаться в груди злость, я быстро застегнула чёрную блузку, затем одела юбку и передник. Как же унизительно! Как подло!
Мы вышли в зал, где всё ещё ждали двое клеветников.
— Ничего у неё нет, никаких часов, вы их явно потеряли, — уведомил их мистер Эльман. — Хватит уже доставать девчонку.
— Хм, — Киран переглянулся со своим другом. — Мы тут подумали, что не хотели бы для вас проблем. Таверна нам нравится, и всё такое…
— Часов никто не брал, — продолжал настаивать хозяин таверны. — Так что и проблем у нас быть не может.
— Вот что, давайте, если всё-таки выяснится, что это она, то не будем портить жизнь девке и репутацию вашей таверне. По закону, если ворованное будет отдано добровольно, мой друг может не вызывать стражу, а просто… ну… накажем её. Скажем пятьдесят ударов плетью прилюдно. Сойдёт в качестве наказания. Вы сами накажете девчонку, как и полагается по закону. И мы в расчёте. Хозяин тут вы, преступление в вашем заведении случилось. Значит, выбирать вам — стражники, или плеть?
Я однажды видела, как в булочник стегал плетью мальчишку, который работал у него уборщиком и украл буханку хлеба.