В темной комнате шестого утра, Никита чувствует себя как в сне. Его жена Марта неотразима: ласки и поцелуи превращают его в слушателя любви. Просыпаться становится невмоготу — он остро ощущает бурю чувств, заставляющую шуметь кровь и пульсировать грудь.
Не человек перед ним, а жалкое подобие. Грязное, вонючее, облезлое…. Как-то не укладывалось в голове, что это ничтожество могло так хладнокровно убить женщину. И не одну.
— Да. Ты мой личный враг. Анжела была моей женщиной. Она очень много для меня значила. А ты ее убил…
— Не убивал я…
— Я тебе еще раз повторяю, это ты будешь говорить следователю и на суде. Если, конечно, до него доживешь…
В глазах Скипидара появился ужас. Он нисколько не сомневался, что этот майор в состоянии устроить над ним самосуд. Прямо сейчас, здесь, в помещении для допросов.
— Да, это я, — кивнул он. — Я ее убил…
Надо соглашаться со всем. Не надо злить этого майора… Тем более Скипидар на самом деле убил Анжелу.
— Если ты думаешь, что добровольным признанием смягчишь свою участь, ты здорово ошибаешься…
Скипидар еще больше сжался. Слова майора нагнали на него смертную тоску.
Он не простит ему Анжелу. Но, может, он сжалится над ним, если признаться кое в чем другом.
— Я не хотел убивать ее. Так получилось… Но я хотел убить другого. Здесь, в Москве…
Ни одна черточка не шелохнулась на лице майора. Его не интересовали другие. И все же Скипидар продолжал:
— Я должен был убить его. За этим и приехал в Москву. Вы, может, слыхали о нем… Но майор будто не слышал его.
— Его зовут Никита. Фамилия Брат. Он владелец отеля «Эсперанто»…
На этот раз он пронял майора.
— Что?! — встрепенулся тот. — Как ты сказал?
— Никита Брат. Владелец отеля «Эсперанто»…
Скипидар обрадовался. И тут понял, какой он идиот. Кто тянул его за язык? Этим признанием он вряд ли что изменит в своей участи. Разве что будет только хуже…"
"Но майор уже вцепился в него. Придется колоться.
— Ты должен был его убить?
— Да…
— Почему?
Скипидар тяжело вздохнул. И во всех подробностях рассказал, как сыграл в карты на жизнь с Гирей. Как проиграл свою жизнь. Как обязался убить Никиту Брата.
— Нельзя мне в карты играть, — заключил Скипидар. — Азарт — это для меня слишком серьезно. Ум за разум заходит… И пить нельзя. Водка мозги закручивает…
Светлов мрачно усмехнулся. Как будто ему интересно, что можно делать этому ублюдку, а что нельзя.
— Подожди, скоро ты будешь там, где в карты не играют и водку не пьют… — так же мрачно изрек он.
И тут же пожалел о сказанном. Уж больно сильно перепугался Скипидар.
